海南日?qǐng)?bào)曾經(jīng)報(bào)道，1991年5月，海南師范大學(xué)幾位教授曾在“海南植物大王”鐘教授的帶領(lǐng)下，在西沙群島進(jìn)行為期兩周的島嶼植被及植物調(diào)查。調(diào)查表明，西沙群島的植物以熱帶性為主，但由于高溫酷熱，卻不像海南中部山區(qū)熱帶雨林里的樹(shù)木具有莖花、板根等常見(jiàn)特征。
海洋爺爺說(shuō)“該地區(qū)的植被，組成種類(lèi)簡(jiǎn)單，基本上是單優(yōu)群體，也就是說(shuō)，島上的植被，通常以單科，或者幾種植物組成。鐘教授統(tǒng)計(jì)，西沙群島維管植物共有296種(含變種)，隸屬于80科，211個(gè)屬，野生植物達(dá)249種，大多可作食用或入藥;植被覆蓋率為43.72%，森林類(lèi)型為珊瑚島熱帶常綠林，較大的喬木有海岸桐、霜花、橙花破木等4種。
海洋奧秘探險(xiǎn)行動(dòng)組先后來(lái)到西南中沙群島的永興島、趙述島水暑礁、琛航島等品嶼，發(fā)現(xiàn)羊角樹(shù)、海岸桐比較常見(jiàn)，這兩種樹(shù)木的葉子比較厚，容易貯存水分，所以，樹(shù)木長(zhǎng)勢(shì)旺盛、葉片碧綠喜人，與海南本島熱帶雨林中豐富的植物多樣性相比，西南中沙群島的植物顯得有些單調(diào)。
“這是什么樹(shù)呢?在島嶼上顯得特別高大?！眽?mèng)弟指著一棵高大的樹(shù)問(wèn)?！斑@是白避霜花樹(shù)，是三沙島嶼上最高大的樹(shù)木，成群落生長(zhǎng)，樹(shù)和樹(shù)之間，相互牽連交錯(cuò)，具有強(qiáng)大的抗風(fēng)能力，又被稱(chēng)為‘抗風(fēng)桐’?！蓖蹩刹┦空f(shuō)。
“白避霜花很多樹(shù)枝，像扭曲的麻花，是什么回事?”小波問(wèn)?！斑@些扭曲的樹(shù)枝都是臺(tái)風(fēng)扭的。”海洋爺爺說(shuō)。
“奇怪，一些海鳥(niǎo)，為什么偏偏喜歡在白避霜花樹(shù)頂筑鳥(niǎo)巢呢?”小明問(wèn)。
海洋爺爺說(shuō)“飽經(jīng)風(fēng)霜的白避霜花樹(shù)，臨危不懼，經(jīng)歷歲月的磨煉，傲然挺立，特別堅(jiān)強(qiáng)。所以，習(xí)慣在大風(fēng)大浪中飛翔的鰹鳥(niǎo)、軍艦鳥(niǎo)等海鳥(niǎo)，喜歡將鳥(niǎo)巢筑在高高的白避霜花樹(shù)頂，愿意同白避霜花‘同甘苦，共患難’?！?
科學(xué)博士說(shuō)“永興島上，除了自然野生植物外，由于綠化、**的需要，也有很多人工植被，如椰子樹(shù)、檳榔、木瓜、九里香、散后代?！蔽部?、海南榕等城市常見(jiàn)的綠化樹(shù)種，也在這里大量種植，繁衍的三沙植物
“有人說(shuō)，椰子樹(shù)是海南漁民鄉(xiāng)情的延伸，永興島上的椰子樹(shù)，大、古樸，給人留下深刻的印?！毙⊙嘧诱f(shuō)。
“本來(lái)，三沙起初沒(méi)有椰子樹(shù)。但自從海南漁民來(lái)得多了之后，慢慢就有了椰子樹(shù)。據(jù)《西南中沙群島志》記載，海南漁民在南海各島嶼種植椰子樹(shù)的歷史十分悠久?！备呙羲L(zhǎng)回顧歷史，頗有感觸。
“我聽(tīng)漁民爺爺說(shuō)，在這些島嶼上干活需要‘站峙’，這是為什么呢?”小燕子問(wèn)。
海洋爺爺一笑“‘站峙’是對(duì)于在南海小島上和沙洲上從事生產(chǎn)和生活的人群的形象‘比喻’。海南漁民開(kāi)發(fā)南海初期，島上幾乎空無(wú)一物，人在島上生產(chǎn)生活，連坐的地方都沒(méi)有，上去只能‘站’著?！薄罢局拧本昧?，加上島上淡水稀缺，生活條件艱苦，特別懷念遙遠(yuǎn)的家鄉(xiāng)和親人。
于張喜說(shuō)，于是，海南漁民，不辭勞苦地從家鄉(xiāng)運(yùn)來(lái)椰子樹(shù)在島上種植，寄寓思鄉(xiāng)之情。根據(jù)調(diào)查，在清代光緒年間，瓊海漁民在太平島西北部建廟一座，打挖井一口，種植椰子樹(shù)200余株。此外，西月島、中業(yè)島、雙子礁、南威島、南鑰島、鴻庥島等等，都有海南漁民種植的椰子樹(shù)。
中沙群島辦事處編著的《海洋的敘說(shuō)》一書(shū)記載1951年，瓊海潭門(mén)草塘村船主許開(kāi)茂到南沙作業(yè)，遭遇風(fēng)暴，便到南子島避風(fēng)作業(yè)，
卻因逆風(fēng)無(wú)法回返，只好在南子島上搭棚暫住。漁民們看到，島上攤落的框果，已經(jīng)發(fā)芽，大家便把這些發(fā)芽的椰果，移植到日本人曾有挖鳥(niǎo)糞的空地上，每人至少種植10-20株椰子樹(shù)，待他們離開(kāi)時(shí)，海島已遍島椰樹(shù)。
海洋爺爺說(shuō)“最早開(kāi)發(fā)南海的海南漁民，以瓊海、文昌漁民居，這兩個(gè)地方，既是海南的僑鄉(xiāng)，又是海南的鄉(xiāng)。家家戶(hù)戶(hù)的房前星后，布滿(mǎn)了高大的椰子樹(shù)，漁民喜歡在椰子樹(shù)下遮蔭歇涼，又喜歡喝椰子水解渴充饑。”
沈明貴用賣(mài)弄的語(yǔ)氣對(duì)程萍、劉媛媛、林燕子、齊紅霞說(shuō)“我讀了大量圖書(shū)資料，我知道，三沙高大的椰子樹(shù)，寄寓海南家鄉(xiāng)風(fēng)物人情，飲椰子水解渴，可化解思鄉(xiāng)之苦;椰子樹(shù)在海風(fēng)中傲立，漁民(站峙)在椰子樹(shù)下，從海風(fēng)中感受家鄉(xiāng)椰樹(shù)的味道。高大的椰子樹(shù)，作為開(kāi)發(fā)南海的標(biāo)志，也是茫茫大海辨別方位的參照物。hh