兩日后,天不亮。

京城一家從外表看起來(lái)平平無(wú)奇的三進(jìn)院落里走出十余個(gè)成年壯漢。

領(lǐng)頭的穿著皮質(zhì)毛領(lǐng)外杉,毛領(lǐng)細(xì)絨絨的遮擋住半張臉,又溫暖又隱蔽。

正是聶襄。

他身后是十一位"家丁",實(shí)則是從前陛下指派給聶家的暗衛(wèi),專用于朝野通信保護(hù)信件的能人。

如今他帶著密信,路途遙遠(yuǎn),又趕上年下盜匪猖獗,要想平安送信到江浙,少不了暗衛(wèi)們的保護(hù)。

一行壯漢輕裝簡(jiǎn)行,考慮到冬日寒冷、北方的水路結(jié)冰難走,最后決定騎快馬日夜兼程走陸路。

必要時(shí)可換水路回江浙,偶爾在驛站休整更換馬匹,十日左右便能到達(dá)聶襄的老家——蘇州。

景文帝特允了聶襄二月二后回朝,時(shí)間上按理來(lái)說(shuō)很充裕。

只是為了確保信件安全快速到達(dá),也為了早點(diǎn)到江南過年,這才一路狂奔。

"聶大人,可以起程了。"一個(gè)暗衛(wèi)上前對(duì)聶襄拱手說(shuō)道。

他們暗衛(wèi)也已經(jīng)休整完畢,這一路走哪條官路、小路、可能會(huì)遇到什么勢(shì)力,都已經(jīng)計(jì)劃完畢。

對(duì)于聶襄來(lái)說(shuō)這條路是第二次走,但是對(duì)于他們這些本身就負(fù)責(zé)信件傳遞的暗衛(wèi)來(lái)說(shuō)已經(jīng)是家常便飯。

從前江浙到京城的八百里加急也是走過的,八百里加急的情況下,四五日便能到京城或是蘇州,若是趕上京杭大運(yùn)河水利便捷、憑借好風(fēng)向之時(shí),光是乘坐官府私船,五六日也就到了。

聶襄咳嗽了一聲,點(diǎn)點(diǎn)頭："出發(fā)吧。"

說(shuō)罷,率先翻身上馬,暗衛(wèi)們動(dòng)作行云流水一齊跟上。

一行壯漢狂奔出城。

這一路行了六天,已經(jīng)接近蘇州,按照如今的速度,大約三天后便能到達(dá)蘇州。

中途若不是聶襄害了風(fēng)寒,在驛站休整了一夜,速度還能更快些。

"停。"遠(yuǎn)遠(yuǎn)領(lǐng)頭探路三百多米的暗衛(wèi)遙遙地做了一個(gè)停的手勢(shì)。

聶襄等人全部停下,駐足觀望。

片刻。

領(lǐng)頭的暗衛(wèi)又招了招手,他們才繼續(xù)行進(jìn)。

但不知為何領(lǐng)頭暗衛(wèi)遲遲沒有接著走,他們不過少許就趕到了他身邊。

"影十,怎么了"聶襄問道。

影十略微蹙著眉,一張古銅色的中年臉上表情卻很淡,脖子處有輕輕的細(xì)微褶皺,像是頸紋。

若不是行家貼上來(lái)仔細(xì)分辨,是極難看出這是一張人皮面具的。

"前面雪松下躺著一個(gè)孩子。"影十對(duì)前面的方向努了努嘴。

眾人望去。

十米開外有一排的雪松,綠茵茵一片,地上則是干枯的沒有一點(diǎn)綠意。

兩棵雪松之下躺著一個(gè)縮成一團(tuán)的極小身影,看不出年歲,也看不清長(zhǎng)相。

很小一團(tuán)。

聶襄仔細(xì)打量了一下那個(gè)小身影,又看向影十問："這附近能確定沒有埋伏嗎"

他們這一次出行雖然極為低調(diào),但也只能防得住君子,防不住有心窺探、作亂的小人。

難保不會(huì)有人埋伏。

影十又看了看周圍,大山環(huán)繞,但因?yàn)槭嵌?多半都是干枯之景,只是比北方略略強(qiáng)些。

"沒有埋伏。"

若是有埋伏也不會(huì)放一個(gè)小孩在這里,兩面皆山,直接利用地理優(yōu)勢(shì)放滾石、暗箭一類就好了。