在林宇準(zhǔn)備縣試之前，私塾先生趙謙見他勤奮好學(xué)、天賦過人且心懷壯志，經(jīng)過一番深思熟慮，決定為他引薦一位良師。

這位老師便是在當(dāng)?shù)芈暶h(yuǎn)揚(yáng)、德高望重且學(xué)識(shí)淵博的學(xué)者劉鴻劉夫子。

劉夫子不僅是當(dāng)?shù)氐拇笕?，更是皇帝的好友，曾?dān)任所有皇子的老師。

他的夫人柳氏，出身名門，知書達(dá)理，溫柔嫻淑，與劉夫子相濡以沫，把家中事務(wù)處理得井井有條。

劉夫子的女兒劉心瑤，才情與容貌俱佳，溫婉端莊，己被內(nèi)定為太子趙逸風(fēng)的正妻。

當(dāng)林宇滿懷期待與憧憬地來到劉夫子門前，卻被告知想要拜師，需先通過一項(xiàng)艱巨的考驗(yàn)。

考驗(yàn)的內(nèi)容是在短短三日之內(nèi)，根據(jù)給定的主題“民生之艱”寫一篇深刻且富有見地的策論。

這篇策論既要精準(zhǔn)剖析當(dāng)下百姓生活艱難的現(xiàn)狀及深層成因，又要切實(shí)可行、詳盡具體地提出有效的解決之法。

劉夫子門下的師兄弟們得知此事，聚在庭院的一角熱烈地議論紛紛。

大師兄趙啟，父親是朝中的三品大員，母親也是名門之后。