“徐公子的話，本官自然會(huì)去調(diào)查的。只是既然是公平買(mǎi)賣(mài)，這些農(nóng)戶為何要告你仗勢(shì)欺人，謀奪田產(chǎn)呢？”
徐璠喊冤道：“大人，近來(lái)有些傳，說(shuō)什么朝廷要在松江府推行改稻為桑，由國(guó)坊出錢(qián)征地。
說(shuō)是五十兩一畝地，這些農(nóng)戶都紅了眼睛，要把土地奪回去，在下已經(jīng)在協(xié)調(diào)處理了，請(qǐng)大人放心?！?
海瑞看向堂下的農(nóng)戶：“徐公子所說(shuō)的，可是真的嗎？”
農(nóng)戶代表老張大聲道：“大人，我等并非將土地賣(mài)給他的，都是投靠徐家，只圖少交地稅，免服徭役。
如今我等后悔了，想要免掉奴才身份，要回我們的土地。
徐家仗勢(shì)欺人，死活不肯，還請(qǐng)青天大老爺為我們做主啊！”
徐璠怒道：“賣(mài)身投靠，圖免國(guó)家地稅徭役，這也是罪過(guò)，你們都不顧了？”
海瑞冷冷道：“不錯(cuò)，他們寧肯自認(rèn)罪過(guò)，可見(jiàn)此事非假。那徐公子是否也認(rèn)這個(gè)罪過(guò)呢？”
徐璠搖頭道：“他們一派胡，還請(qǐng)海大人明查。”
海瑞詫異地看著徐璠：“徐公子，聽(tīng)說(shuō)你才華橫溢，少時(shí)有神童之名。怎么會(huì)如此昏聵呢？
你難道不知，那些農(nóng)戶手中有你簽下私約文書(shū)嗎？那些文書(shū)拿出來(lái)，足以證明你在說(shuō)謊啊！”
海瑞說(shuō)的私約文書(shū)，就是針對(duì)賣(mài)身投靠的公契而的，也是整個(gè)賣(mài)身投靠這一避稅高招的核心部分。
公契約定的是：某戶農(nóng)戶，一家?guī)卓谌耍蛏钏?，甘愿賣(mài)身徐家為奴仆，所有地產(chǎn)也一并歸徐家。
私約則單獨(dú)約定：我家賣(mài)身的公契是假的！
雙方認(rèn)可，那只是用來(lái)避稅用的。實(shí)際我們是自由的，地產(chǎn)也是我家的，我隨時(shí)有權(quán)利要求都拿回來(lái)。
公契在徐家手中，是給官府看的，以證明這些土地都是我家的，你就不要收稅了。這些人也是我家奴仆，你就不要攤派徭役了。
私約則是在農(nóng)戶手里，這也是他們保護(hù)自己的最后手段，避免被投靠的大戶給黑了。這張私約一旦丟失，身家性命也就捏在別人手里了。
毋庸置疑，那些敢上堂告狀的農(nóng)戶們，手里一定都是有這份私約的，所以海瑞納悶，徐璠這么嘴硬是依仗的什么？
仗著你爹嗎？那你可真是圖樣圖森破，你不知道老子是誰(shuí)嗎？別說(shuō)你爹是徐階，你爹就是蕭風(fēng)，老子也不給面子！
面對(duì)海瑞的目光和疑惑，徐璠胸有成竹：“海大人，我說(shuō)他們是一派胡，因?yàn)樗麄兊淖C據(jù)都不作數(shù)的?！?
海瑞不解地問(wèn)：“他們的私約是假的嗎？”
徐璠搖搖頭：“私約是真是假，我說(shuō)了大人也不信，大人自己調(diào)查即可?！?
海瑞拿起公案上的幾張私約：“他們交給了本官幾張，本官現(xiàn)在就可以核對(duì)上面的指印，若是真的如何？”
徐璠笑了笑：“就是真的，也依然不作數(shù)。”
海瑞怒了：“為何不作數(shù)？”
徐璠收起笑容，正色道：“因?yàn)樗麄円耘嬷鳎@證據(jù)就不作數(shù)！而且他們都有罪，大人該判他們流放！”
這句話猶如晴天霹靂，把所有人都震暈了。
海瑞這才恍然大悟，徐璠為何有恃無(wú)恐，面對(duì)眾人的指責(zé)，面對(duì)如山鐵證，依舊不慌不忙。
神童之名，可能有夸大，但絕不會(huì)是毫無(wú)根據(jù)的。天下投靠之事甚多，也不是沒(méi)有過(guò)對(duì)簿公堂的。
但往往都是官府調(diào)解，雙方和解，用“以奴告主”這個(gè)理由來(lái)打投靠官司的，還真的是前所未有！
海瑞沉吟片刻：“可你們的私約約定，那個(gè)賣(mài)身契是假的！”
徐璠依舊一臉正色：“海大人，私約是私約，公契是公契。請(qǐng)問(wèn)海大人，是公大，還是私大？”
海瑞一愣，他當(dāng)然知道徐璠是在強(qiáng)詞奪理，可偏偏這個(gè)理奪得夠狠，打死海瑞，海瑞也說(shuō)不出私大于公來(lái)！
“雖然公契效力大于私約，可是私約作為公契的補(bǔ)充，是對(duì)這份公契的說(shuō)明，而且你也按了指印認(rèn)可……”
徐璠微微一笑：“海大人，且不說(shuō)私約能不能推翻公契，就先按大人所說(shuō)，這私約是公契的補(bǔ)充。
那按道理，私約就應(yīng)該是在公契后面簽的才對(duì)，因?yàn)檠a(bǔ)充說(shuō)明的一定要有可補(bǔ)充的契約才對(duì)，大人說(shuō)是吧？”
這話都不能說(shuō)是強(qiáng)詞奪理了，而是合情合理。你要給一份契約簽個(gè)補(bǔ)充協(xié)議，這個(gè)補(bǔ)充協(xié)議肯定是在契約之后簽的。否則你補(bǔ)充的是啥呢？
海瑞點(diǎn)點(diǎn)頭，徐璠笑道：“可是大人你看看，這些私約的簽訂日期，都比公契要早?。∵@豈能作為證據(jù)？”
說(shuō)完徐璠從懷里掏出幾張公契來(lái)，海瑞對(duì)照著手中的私約看了看，面色凝重。
徐璠說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，這些私約比對(duì)應(yīng)的公契簽得都早，有的早一天，有的早幾天，無(wú)一例外。
海瑞看向堂下已經(jīng)被嚇傻了的農(nóng)戶們：“為何先簽私約，后簽公契呢？”
農(nóng)戶老張嚇得嚎啕大哭：“青天大老爺呀，我們哪知道這許多彎彎繞繞??？
當(dāng)初是徐府管家告訴我們的，應(yīng)該先簽私約，后簽公契。
否則萬(wàn)一簽完公契，徐家翻臉不簽私約了，就弄假成真了，我們就都完蛋了呀！”
這個(gè)理由當(dāng)真是無(wú)可辯駁，滴水不漏，任何一個(gè)農(nóng)戶聽(tīng)完這番話，都一定會(huì)堅(jiān)決要求先簽私約的。
畢竟私約簽完如果不簽公契，那對(duì)雙方其實(shí)都沒(méi)有任何壞處；但如果先簽了公契，徐家不肯簽私約了，那農(nóng)戶們就真的被黑了！
海瑞臉色陰沉地看著徐璠：“你所說(shuō)的這些，雖然都有一定道理，但整件事明眼人一看可知！”
徐璠也看著海瑞：“哦？我一向聽(tīng)聞海大人最重規(guī)矩。什么時(shí)候也用一看可知這種話來(lái)斷案了嗎？”
海瑞咬緊牙關(guān)：“你從剛一開(kāi)始就做好了坑害這些農(nóng)戶的準(zhǔn)備，當(dāng)真是其心可誅！”
徐璠大聲道：“若此事為真，他們一開(kāi)始投靠我徐家，是他們求我，而非我求他們！
他們現(xiàn)在聽(tīng)到一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，就利令智昏，不顧天理人情，不但大鬧徐府，還把我告上公堂！
海大人，你摸著良心想一想，到底是我其心可誅，還是他們其心可誅呢？”
海瑞嘆了口氣，知道今天碰上了硬茬，說(shuō)理是說(shuō)不過(guò)徐璠了，他只得放軟了口氣。
“徐公子，令尊為當(dāng)朝首輔，你徐家也是松江大族。這些都是貧苦百姓，你又何必苦苦相逼呢。
不如就解除了契約，將奴仆身份消除，土地退還給他們，也是一件善事，可好？”
徐璠冷笑道：“海大人，你既然知道了此事，可能做到不再追究徐家接受投靠，欺瞞國(guó)家之罪嗎？”
海瑞沉默了，他做不到。雖然天底下這種事兒甚多，但大多農(nóng)戶和大戶之間都有默契，聯(lián)合對(duì)抗朝廷，朝廷也只能睜一只眼閉一只眼。
可如今既然農(nóng)戶把徐家告了，此事已經(jīng)見(jiàn)光了，海瑞已經(jīng)接受了案子，他就無(wú)法當(dāng)眾說(shuō)出不再追究這樣的話來(lái)。
那就是有法不依，那就是有負(fù)朝廷。這樣的世事人情，海瑞學(xué)不會(huì)，也做不到。
“不能，本官既然知道了此事，就得追查到底?！?
徐璠苦笑道：“所以我不可能承認(rèn)此事。他們就是以奴告主，他們提供的證據(jù)本就有漏洞，就該無(wú)效。
以奴告主，該當(dāng)何罪，海大人身為廉政院院長(zhǎng)，應(yīng)該比我更清楚，請(qǐng)判吧?！?
所有的農(nóng)戶都嚇得跪地嚎哭，他們?nèi)f萬(wàn)沒(méi)想到，把徐璠告上公堂，不但沒(méi)能發(fā)財(cái)，還要被流放了！
“青天大老爺，小人們都聽(tīng)說(shuō)過(guò)海青天的大名，海青天不能偏向大戶，不能偏向徐家??！