三更時(shí)分，街上依舊熱鬧，難得取消的宵禁，大街上還有各種戲班子、雜?？煽?，人們的興致都很高。
城外放起了煙花，比起城內(nèi)，城外的煙花更自由，也更豪放。
在眾多爭(zhēng)奇斗艷的煙花中，一個(gè)碩大無(wú)比的紅色煙花在天空中炸開(kāi)，引來(lái)遠(yuǎn)近觀眾的一片歡呼聲。
就在這時(shí)，城中六、七處民房同時(shí)起火，人群頓時(shí)亂成一團(tuán)。
五城兵馬司雖然對(duì)煙花起火早有準(zhǔn)備，但這一下起火的地方太多了，他們也只能四處奔忙。
順天府的捕快自然不能閑著，也跟著五城兵馬司忙碌了起來(lái)。一片混亂中，一些戲班子里的人趁亂離開(kāi)了。
人市中，兩個(gè)人牙子睜開(kāi)眼睛，帶著手下幾十個(gè)待價(jià)而沽的貨，快速地沖出人市。
這讓其他休息的人牙子們十分吃驚。這大晚上的，難道還能有啥生意做不成嗎？而且這群貨跑的比貨主都快，這么積極的想賣(mài)嗎？
從嚴(yán)府里走出二十多個(gè)人，都穿著東廠番子的衣服，為首的正是東廠廠公張遠(yuǎn)。
這些番子們比平時(shí)低調(diào)不少，張遠(yuǎn)也比平時(shí)低調(diào)不少，只在人少的地方活動(dòng)。
五城兵馬司的人過(guò)來(lái)盤(pán)查過(guò)一次，一看是東廠的人，立刻就躲開(kāi)了。
沒(méi)人發(fā)現(xiàn)，隨著張遠(yuǎn)轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去的，不斷地有人從暗處匯集到他的隊(duì)伍里，當(dāng)他轉(zhuǎn)到皇宮外面時(shí)，身后已經(jīng)跟了五十多人。
有巡邏的禁軍上前詢(xún)問(wèn)，但張遠(yuǎn)只是簡(jiǎn)單地說(shuō)了一句：“東廠辦案，閑人退開(kāi)?！?
東廠霸道慣了，禁軍也不愿意找麻煩。何況他們是在皇宮外面，宮墻又高又厚，能有什么事兒？東廠還能造反嗎，那不成笑話(huà)了？
張遠(yuǎn)帶著人走到宮墻外的一個(gè)位置，這個(gè)位置很偏僻，是皇宮的后部，都是干粗活重活的底層宮女太監(jiān)們住的。
他們勞累了一天，此時(shí)睡得很熟，只要不是監(jiān)工太監(jiān)的公鴨嗓，就是打雷也驚不醒他們。
五十多人真的像查案一樣圍成了一個(gè)圈，仔細(xì)檢查著什么。
被圍在圈中間的幾個(gè)人，拿出幾個(gè)尖嘴的鏟子，在宮墻外輕輕搗了兩下，確定了位置，然后猛然一鉆。
紅色的墻皮下，是一層堅(jiān)硬的土層，但鉆透這層土層后，里面卻是普通的沙土，遠(yuǎn)不像其他地方，是堅(jiān)硬的青磚和三合土。
幾人功力深厚，迅速挖出一個(gè)能鉆進(jìn)人的洞，他們也不擴(kuò)大，順著洞一個(gè)接一個(gè)地鉆了進(jìn)去，最后只剩下張遠(yuǎn)。
張遠(yuǎn)迷惑地看著那個(gè)洞，似乎覺(jué)得有什么不對(duì)，但腦子里混沌一片，怎么也不知道，究竟什么東西不對(duì)。
然后張遠(yuǎn)也被人從洞里拽了進(jìn)去，隨即一塊紅色的布被展開(kāi)，遮在了破洞上，和宮墻的顏色融為一體。
一會(huì)兒之后，巡邏的禁軍走過(guò)這片地方，火把的光線下，距離城墻有一段距離，竟然無(wú)人發(fā)現(xiàn)宮墻上的紅布。
進(jìn)入宮墻的眾人都很興奮，沒(méi)想到事情如此順利！蕭芹運(yùn)氣凝神，周?chē)桶姆课葜袀鞒鰜?lái)的呼吸聲、呼嚕聲、夢(mèng)囈聲都沒(méi)問(wèn)題，確實(shí)是不會(huì)武功的太監(jiān)和宮女。
他點(diǎn)點(diǎn)頭，一指小門(mén)，示意眾人從門(mén)里出去。這里出去仍然是皇宮后面的部分，距離嬪妃和皇帝居住的位置還有很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。
而且這段距離，絕大部分都是無(wú)遮無(wú)擋的，宮里到處都懸掛著燈籠，到處都是巡邏的侍衛(wèi)和太監(jiān)，免不了一場(chǎng)血戰(zhàn)。
不過(guò)這都不是問(wèn)題，蕭芹自信，憑這五十人的功夫，絕對(duì)有把握沖到寢宮，殺掉嘉靖。因?yàn)閷m里侍衛(wèi)是輪班的，一班侍衛(wèi)不過(guò)五十人左右。
就算這些侍衛(wèi)都是高手，也不可能比自己這五十人更高了。只要自己動(dòng)作迅速，趕在其他侍衛(wèi)增援之前沖到嘉靖面前，就算是神仙下凡，也救不了嘉靖！
嘉靖沒(méi)有立太子，只要他一死，裕王景王兩派人馬就會(huì)立刻開(kāi)戰(zhàn)，朝堂必將一片混亂。嚴(yán)黨勢(shì)力依舊龐大，但反對(duì)派在蕭風(fēng)的帶領(lǐng)下也同樣強(qiáng)悍。
這種亂局之下，不用自己游說(shuō)，俺答汗第一個(gè)就會(huì)跳起來(lái)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，女真人自然會(huì)追隨其后。
藏區(qū)派了人來(lái)和皇帝講理，皇帝都死了，誰(shuí)會(huì)跟他們講理，只會(huì)把他們打發(fā)走，他們自然也就會(huì)投向俺答汗。
皇帝死了，汪直的任命就是無(wú)根之木，重新變回了海盜，就算成不了盟友，也是元?dú)獯髠５綍r(shí)倭寇海盜乘勢(shì)而起。
加上苗疆，大事可定！蕭芹懷著無(wú)限的憧憬，帶領(lǐng)眾人走出了院子，來(lái)到空曠之地。
一片黑暗中，忽然飛來(lái)無(wú)數(shù)的箭矢，在前面的人來(lái)不及反應(yīng)，立刻被射倒兩人，蕭芹衣袖一揮，震飛箭矢，心里卻沉入深淵。
有埋伏！蕭芹大喝一聲：“原路撤退！”
話(huà)音未落，無(wú)數(shù)的火把亮起，幾百個(gè)皇宮侍衛(wèi)，其中夾雜著不少錦衣衛(wèi)，都拿著箭矢，提著鋼刀，將小院圍得水泄不通。
遠(yuǎn)處，寢宮附近也燃起了火把，顯然有更多的侍衛(wèi)守在那里。侍衛(wèi)們中站在最高處的，就是陸炳。
一個(gè)還在院子里的教徒聽(tīng)見(jiàn)蕭芹的呼喊，立刻轉(zhuǎn)身向破洞跑去，但剛鉆出半個(gè)身子，就被十幾只長(zhǎng)矛扎得哇哇亂叫。
剛才巡邏時(shí)對(duì)城墻視而不見(jiàn)的禁軍們，此時(shí)已經(jīng)將那個(gè)破洞團(tuán)團(tuán)圍住，有人敢鉆出來(lái)就直接刺殺。
蕭芹迅速地判斷了形勢(shì)，宮里侍衛(wèi)數(shù)量眾多，顯然是有備而來(lái)，自己五十來(lái)人的陣容，功夫再高，也沒(méi)機(jī)會(huì)刺殺嘉靖了。
墻外的應(yīng)該只是禁軍，人數(shù)雖多，高手缺少，轉(zhuǎn)身逃生是最佳方案。所以蕭芹率人退回小院，關(guān)上小門(mén)，然后對(duì)漸漸低聲吩咐。
漸漸走到墻邊，閉上雙眼，張遠(yuǎn)掙扎一下，從墻上的破洞鉆了出去，嘴里喊著：“東廠辦案，閑人退開(kāi)！”
墻外的禁軍雖然得到命令，截殺從洞中鉆出來(lái)的人，但陸炳下令的時(shí)候并不知道張遠(yuǎn)會(huì)被人操縱，自然也沒(méi)有告訴禁軍們，若是東廠廠公從洞里鉆出來(lái)要怎樣。
因此禁軍愣了片刻，就是這片刻只差，蕭芹已經(jīng)跟著張遠(yuǎn)鉆出了洞外。
他腳一落地，就直奔洞外的禁軍沖過(guò)去，手起爪落，兩個(gè)禁軍頓時(shí)斃命。
禁軍們大聲鼓噪起來(lái)，長(zhǎng)矛亂刺著襲擊。蕭芹一邊躲閃，一邊殺人。
在他的掩護(hù)下，漸漸等人也都鉆了出來(lái)，隨著鉆出來(lái)的人越來(lái)越多，他們也站穩(wěn)了陣腳。
此時(shí)宮里侍衛(wèi)們?cè)陉懕闹笓]下，已經(jīng)攻破了小院，和還留在院里的刺客們交戰(zhàn)起來(lái)。
刺客們武藝高強(qiáng)，小院又涌不進(jìn)太多的侍衛(wèi)，雙方一時(shí)間難分勝負(fù)。
小院中的宮女太監(jiān)從睡夢(mèng)中被驚醒，不知道外面發(fā)生了什么事。一個(gè)個(gè)地把腦袋埋進(jìn)被窩里，瑟瑟發(fā)抖，只希望不管是誰(shuí)，千萬(wàn)別打進(jìn)屋里來(lái)就好。
此時(shí)半數(shù)的刺客已經(jīng)鉆出了墻外，剩下的一半已經(jīng)沒(méi)機(jī)會(huì)出去了，因?yàn)槭绦l(wèi)們?cè)絹?lái)越多，已經(jīng)占了上風(fēng)。
這時(shí)候拼命都來(lái)不及了，誰(shuí)還敢撅著屁股從洞里鉆出去？那一定會(huì)被追殺的侍衛(wèi)一刀兩斷的，身子出去，屁股留下。
眼見(jiàn)已無(wú)機(jī)會(huì)逃生，一個(gè)高手刷刷兩刀逼開(kāi)身邊的侍衛(wèi)，擋住了那個(gè)墻洞，大聲喝道。
“圣使，帶兄弟們撤，我們擋住追兵！留得青山在，不怕沒(méi)柴燒！”
此時(shí)一部分侍衛(wèi)已經(jīng)在陸炳的指揮下，開(kāi)始搭人梯翻墻了。宮墻高大，除非輕功極佳的，沒(méi)人幫助也不可能翻過(guò)去。
而且平時(shí)皇宮高處都有眼力好的侍衛(wèi)瞭望，一兩個(gè)人或許能悄悄翻墻，人多了絕不可能。這也是為什么蕭芹要費(fèi)盡心機(jī)地在墻上打洞的原因。
蕭芹眼見(jiàn)墻頭上已經(jīng)出現(xiàn)了侍衛(wèi)的身影，知道剩下的一半人是沒(méi)機(jī)會(huì)鉆出來(lái)了，長(zhǎng)嘆一聲，帶著已經(jīng)鉆出來(lái)的二十人奮力沖殺，希望從禁軍中殺出一條血路。
禁軍本來(lái)只是封堵墻洞的，其中確實(shí)沒(méi)有多少高手，但人多勢(shì)眾，長(zhǎng)槍亂刺，想沖出去也不容易。
一時(shí)間宮墻內(nèi)外殺聲震天，慘烈至極。