庫(kù)加馬河保護(hù)區(qū)剛成了不到兩年，偷獵行為屢禁不止，巡邏隊(duì)的作用有限，基本都是依靠當(dāng)?shù)赝林?。保護(hù)區(qū)內(nèi)有很多珍惜動(dòng)物，最著名的就是大猩猩和雨林獵豹，很多國(guó)際收藏家都想得到它們標(biāo)本和皮毛，如果是活體，價(jià)格會(huì)更高。利益趨勢(shì)下，偷獵者自然鋌而走險(xiǎn)，深入保護(hù)區(qū)內(nèi)偷獵，從未停止過(guò)。
黑猩猩和雨林獵豹都是土著人崇拜的靈物，當(dāng)然不能任由偷獵者殘殺，保護(hù)區(qū)沒(méi)有成立之前，他們就已經(jīng)和偷獵者斗上了，互有勝負(fù)。偷獵者擁有現(xiàn)代化的武器裝備，而土著人則熟悉地形，后者更占優(yōu)勢(shì)，但也難免有傷亡。貝爾斯會(huì)戰(zhàn)場(chǎng)急救，一年前曾救治過(guò)被偷獵者打傷的村長(zhǎng)，因此才會(huì)得到對(duì)方絕對(duì)信任，否則很難深入庫(kù)加馬河保護(hù)區(qū)內(nèi)。
村長(zhǎng)知道貝爾斯上午會(huì)來(lái)，剛才就聽(tīng)到了快艇的引擎聲，親自迎接出來(lái)。貝爾斯和村長(zhǎng)擁抱相見(jiàn)，介紹過(guò)塞米后，一同進(jìn)入村長(zhǎng)家。村長(zhǎng)的孩子都已成年，住在別得村落內(nèi)，妻子去世的早，家里只有他一個(gè)人。貝爾斯開(kāi)來(lái)快艇上還裝著二十幾箱啤酒，這是最好的禮物，在密林之中有錢也買不到。
該國(guó)的道路交通極不發(fā)達(dá)，所有物資都要靠水流運(yùn)輸，時(shí)間漫長(zhǎng)不說(shuō)，上游地區(qū)瀑布很多，根本無(wú)法行船。村里的生活必須品每月都要去一百公里外的小鎮(zhèn)其采購(gòu)，而鎮(zhèn)上物資要通過(guò)陸路運(yùn)來(lái)，經(jīng)常缺貨，尤其是啤酒。土著人的第二生命就是啤酒，這也和當(dāng)年的殖民者有意用此控制土著人有關(guān)，后來(lái)成了習(xí)慣，不可或缺。
村長(zhǎng)家擁有全村唯一的冰箱，使用太陽(yáng)能供電，基本能滿足運(yùn)轉(zhuǎn)，只要不使用其它大功率的電器設(shè)備。二十幾箱啤酒都放在村長(zhǎng)家，每戶村民平均分配，一分錢不收，自然也是村長(zhǎng)籠絡(luò)人心的手段。貝爾斯和塞米沿著木梯走上高腳木屋，脫掉腳上徒步鞋，進(jìn)入屋內(nèi)，席地而坐。
土著人常年光腳活動(dòng)，根本不穿鞋，爬樹(shù)涉水或穿越沼澤，如履平地。村長(zhǎng)從冰箱內(nèi)取出冰鎮(zhèn)啤酒，打開(kāi)遞給貝爾斯和塞米，自己隨后也所在旁邊，邊喝便聊。簡(jiǎn)單的客套過(guò)后，村長(zhǎng)取出昨天村民從紅外相機(jī)內(nèi)取回的存儲(chǔ)卡，交給貝爾斯查看。貝爾斯示意塞米用平板電腦查看，自己則繼續(xù)和村長(zhǎng)交談，希望能獲知霍加狓具體的活動(dòng)地點(diǎn)。
土著人都是天生的獵人，可以準(zhǔn)確追蹤熱帶雨林中各種動(dòng)物足跡，遠(yuǎn)比紅外相機(jī)管用，因此要親自詢問(wèn)村長(zhǎng)。他從戶外馬甲內(nèi)取出地圖，展開(kāi)放在地面上，手指上面有紅筆標(biāo)記的地點(diǎn)，抬頭看著村長(zhǎng)說(shuō)道：“這是17號(hào)紅外相機(jī)所在的位置，也是最早拍下霍加狓活動(dòng)的地點(diǎn)，你判斷它還會(huì)在這片區(qū)域停留嗎？”
村長(zhǎng)看看地圖，然后說(shuō)道：“現(xiàn)在是霍加狓發(fā)情的季節(jié)，17號(hào)紅外相機(jī)拍攝的應(yīng)該是一頭雄性霍加狓，正在尋找雌性，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)離開(kāi)這片區(qū)域的。那天是我親自去查看紅外相機(jī)的，可以聞到雄性霍加狓留下的刺鼻尿味，估計(jì)尚未找到雌性霍加狓?！?
貝爾斯隨即收起地圖，很快說(shuō)道：“事不遲疑，我希望能盡快出發(fā)?！?
村長(zhǎng)知道貝爾斯尋找霍加狓很多年了，好不容易找到線索，急于前往心情可以理解。他猶豫片刻道：“我派兩個(gè)村民跟你們一起去。”
貝爾斯擺手道：“不用，那地方我熟悉，也不是第一次去了?！?
村長(zhǎng)卻道：“這次不一樣?！?
貝爾斯皺眉問(wèn)道：“什么不一樣？”
村長(zhǎng)神色凝重地說(shuō)道：“該片區(qū)域也發(fā)現(xiàn)了偷獵者的蹤跡。_k