可是政府軍馬上展開反突擊，死守缺口不退，甚至將平民擋在前面，現(xiàn)場慘烈之際。面對如此復(fù)雜情況，自由軍根本沒有選擇，絕不能退縮，只能全力進(jìn)攻，無法顧忌平民生死。他們只有快速奪取民居，才能有效減少平民的死亡，否則必然無人能存活。雙方近距離使用突擊步槍和手雷攻擊，傷亡都十分慘重，不過自由軍人數(shù)占優(yōu)，很快將一樓的政府軍消滅干凈，但平民也未能存活。

自由軍踏著尸體繼續(xù)朝二樓進(jìn)攻，抵抗比預(yù)想中要弱，原因是守軍的兵力嚴(yán)重不足，而且士氣低落，不久紛紛打破封堵的窗戶，跳樓逃命，撤向旅部所在商場。自由軍并沒有對逃走的政府軍進(jìn)行追殺，主要是給左側(cè)民居的守軍看，增加其心理壓力，不戰(zhàn)自潰。自由軍目前已經(jīng)控制了戰(zhàn)場的主動權(quán)，無需急于展開總攻，先掃清外圍的據(jù)點再說。

殘余政府軍的逃亡很快引起了連鎖反應(yīng)，左側(cè)民居內(nèi)政府軍不久也開始紛紛后撤，進(jìn)入主干道，沿街快速撤退，主動放棄堅守的陣地。自由軍試圖追趕，但很快被政府軍狙擊手射殺多人，被迫散開隱蔽嗎，難以進(jìn)行追擊。他們起初以為狙擊手藏在民居內(nèi)，使用重機(jī)槍火力掩護(hù)沖入搜索，結(jié)果根本沒人，只發(fā)現(xiàn)了一些被挾持的人質(zhì)。

自由軍隨后繼續(xù)搜索周邊區(qū)域，在付出多人被狙殺的代價后，終于發(fā)現(xiàn)狙擊手的位置，竟然躲在被炸毀t—72坦克殘骸內(nèi)。該坦克殘骸擋住了小巷的出口，位置也較高，自由軍從兩側(cè)繞行都會被發(fā)現(xiàn)，絕佳的狙擊點。但藏身坦克殘骸內(nèi)也有一個致命弱點，就是無法移動，被發(fā)現(xiàn)便是死路一條。

狙擊手顯然也沒準(zhǔn)備活著離開，被發(fā)現(xiàn)后繼續(xù)開槍射擊，封鎖小巷的通道，阻擋自由軍快速穿行。自由軍使用火箭筒和重機(jī)槍攻擊坦克殘骸，卻很難打穿其裝甲車，槍聲一直在響，靠近很危險。最后還是由無人機(jī)發(fā)射導(dǎo)彈攻擊，徹底摧毀坦克殘骸，劇烈的爆炸過后，槍聲便不再響起了。

自由軍稍后靠近坦克殘骸搜查，發(fā)現(xiàn)了一支被炸變形的svd狙擊步槍和一具殘缺不全的尸體，應(yīng)該就是那名隱藏的狙擊手。自由軍終于控制了商場外圍陣地，不過也付出了數(shù)百人傷亡代價，目前無力對商場展開進(jìn)攻，戰(zhàn)斗暫時停了下來。東面的自由軍還在清除政府軍的外圍陣地，槍炮聲不斷，但已經(jīng)不如先前那么激烈了，說明戰(zhàn)斗已經(jīng)接近尾聲。

自由軍暫時沒進(jìn)入主干道，分散在民居內(nèi)休息，嚴(yán)密警戒，等待總攻的命令。封堵巷口坦克殘骸已經(jīng)被清理掉，同時也包括其余通道，武裝皮卡車可以方便進(jìn)出，運(yùn)送傷員和武器彈藥，準(zhǔn)備接下來硬仗。不管第23裝甲車旅長是否在商場內(nèi)，自由軍都必須盡快攻占，因為那里是哈姆斯鎮(zhèn)的抵抗核心，否則無法占領(lǐng)可控制全鎮(zhèn)。

通過審問俘虜和詢問平民，自由軍獲知商場內(nèi)大約有兩百至三百名守軍，都是第23裝甲旅的精銳，并且將商場改建成堡壘，易守難攻。防御武器目前只發(fā)現(xiàn)有重機(jī)槍，肯定還有其余重武器，不排除坦克裝甲車可能，但尚未發(fā)現(xiàn)。商場四周同樣點燃了大量輪胎和雜物，到處都冒著黑煙，用來遮擋無人機(jī)的視線，偵察難度較大。

阿貝爾和肯恩躲在民居地下室內(nèi)休息，后者防彈背心遭流彈擊中，直接彈飛了，留下清晰痕跡。此刻接近傍晚，地下室沒有照明燈，光線較為昏暗，但空氣通暢，并不感覺憋悶。兩人吃過野戰(zhàn)食品后，抓緊時間休息，自由軍可能會在夜間發(fā)動進(jìn)攻，西方聯(lián)軍提供的部分夜視裝備能派上用場。

不少自由軍也躲在地下室內(nèi)休息，大家都很疲憊，沒人交談?wù)f話，直接躺在厚實的羊毛毯上休息，很快就發(fā)出了鼾聲，但槍不離手。阿貝爾和科恩背靠地下室角落閉目休息，后者很快就睡著了，鼾聲不小。阿貝爾也較為疲倦，不久也睡著了，但卻夢見了自己懷孕的妻子，她臉上表情十分驚恐，不知發(fā)生了什么事情。

他一直被夢境所困擾，也不知睡沒睡著，最后終于被驚醒，立時便聽到商場方向傳來猛烈的爆炸聲。_k