秦良玉閉目思慮良久，睜開眼睛道：“萬春，前面兩點(diǎn)可行，川西幾個土司也算是我的老相識了，老身要是不在世了不知道他們會怎么樣，但現(xiàn)在我這糟老太婆還沒死，他們幾個多少要賣幾分薄面給我。你去一趟西川，就拿著老太婆我的調(diào)兵金牌，讓他們幾家湊兩萬人過來即可?！闭f罷，秦良玉從懷中摸出一個金質(zhì)虎符，交到馬萬春手上。馬萬春恭敬的雙手接過，“多謝祖母，孫兒一定不辱使命?！鼻亓加裼值溃骸爸劣阢逍」珷斈沁?，老身也跟他有過數(shù)面之緣，天波小公爺雖然年輕，但是膽識過人，是個做大事的，相信他也一定明白唇亡齒寒的道理，闖賊若真是打進(jìn)四川，云南的日子肯定也不好過，小公爺一定會來援，老身這就修書一封，就讓萬年辛苦一趟吧，你年紀(jì)跟小公爺差不多大，年輕人應(yīng)當(dāng)有些共同語，正好這也是個機(jī)會，多多跟小公爺交往。”馬萬年叉手應(yīng)聲道：“謹(jǐn)遵祖母之命。”
秦良玉接著道：“這兩路都沒什么大問題，唯獨(dú)左良玉這一路，老身放心不下，這種人還是少打交道為妙，此人老身雖然沒有見過面，但是所聽所聞頗為讓人不齒，當(dāng)年張獻(xiàn)忠打進(jìn)河南，此人就消極避戰(zhàn)，老身以為食君之祿擔(dān)君之憂，既然是大明的武將，就應(yīng)該提兵跟流賊血戰(zhàn)，可是此人只知道保存實(shí)力，猶如豬突狼奔，被流賊尾隨追擊。這一次陜西大戰(zhàn)也是一個道理，沒見此人立下什么功勞，現(xiàn)在皇帝不追究他的責(zé)任，倒是便宜了他，還把他放回湖廣，湖廣這樣的富庶地方，招兵買馬也不是難事，他的實(shí)力恢復(fù)了不錯，可是有沒有決心跟流賊作戰(zhàn)還是個疑問，咱們不能將側(cè)翼交給此人，湖廣邊界還是要安排兵力的。不過可以通知他一聲，他要是愿意配合自然是好事，不愿意我們也有后手，不至于慌亂?！?
馬萬春點(diǎn)了點(diǎn)頭，左良玉此人他真的不太熟悉，只是聽說過，而且此人沒什么戰(zhàn)績也是事實(shí)，在西北大戰(zhàn)中涌現(xiàn)的能征善戰(zhàn)者他們都是聽過名字的，像左良玉和賀人龍這樣的，反倒被人看不起。秦良玉話一說完，便掃視了眾人一圈，眾人一看老太君的眼神，便知道老太君要排兵布陣了，當(dāng)下全部挺直了身體，等待著老太君的安排。秦良玉咳嗽了一聲，用手撐著椅子的扶手，起身站定，本來坐在椅子上還略顯老態(tài)的秦良玉一站起來便又恢復(fù)了神采，一撩披風(fēng)，威風(fēng)不減當(dāng)年。她清了清嗓子朗聲道：“眾將聽令?！北娙艘黄鸨鸬溃骸澳⒃?！”
秦良玉從桌案上抓起一把令箭，“秦翼明！”“末將在！”秦翼明抱拳出列道。“你領(lǐng)精銳白桿兵五千，并普通營兵一萬，鎮(zhèn)守夔州府。需注意萬源、巫峽二地，萬源乃是夔州府的北大門，巫峽是東大門，地形雖險要，但夔州乃是三省交界，位置重要，敵軍很有可能從這里突破，左良玉那邊咱們不能指望，還是要小心防守，扼守要道，阻止敵軍入川?！闭f罷扔出一支令箭給秦翼明，秦翼明接過令箭便叉手道：“末將得令！”“秦佐明、秦祚明！”秦良玉又點(diǎn)出兩人道?！澳⒃?！”兩員身著黑色大氅的將領(lǐng)站出來應(yīng)聲道?！澳愣溯o佐秦翼明鎮(zhèn)守夔州，不得延誤?！鼻亓加裼秩映鰞芍Я罴?。二人對望一眼，一起大聲吼道：“末將得令！”隨即撿起令箭往后退了兩步。
秦良玉又看了看自己的兒子馬祥麟，“馬祥麟！”“孩兒，不，末將在！”馬祥麟一時間沒反應(yīng)過來，老太君在發(fā)布命令的時候一向是讓大家用軍中的稱呼，以證明白桿兵一視同仁，馬祥麟差點(diǎn)就答錯了。秦良玉拿出一支令箭遞給馬祥麟道：“你領(lǐng)白桿兵三千，營兵五千，一共八千人，防守保寧府，保寧府的重點(diǎn)在朝天關(guān)和南江縣城，這兩地只要不被敵軍占領(lǐng)，那就是螃蟹的兩個鐵鉗，可以將敵軍死死夾住，本帥讓張鳳儀協(xié)助你，你們夫妻二人務(wù)必死守保寧府?！睆堷P儀聽見老太君點(diǎn)了自己的名字，同樣也是出列，接過了一支令箭。秦良玉對自己這個兒媳婦非常滿意，從她的身上可以看見自己年輕時候那英姿颯爽的影子，張鳳儀也是白桿兵中有名的女將，習(xí)得一身好武藝，論馬上功夫，甚至比馬祥麟還要厲害一些，一桿亮銀槍耍的密不透風(fēng)。保寧府交給他們二人，應(yīng)該是沒有問題了。
秦良玉又對秦拱明道：“秦拱明！”“末將在！”秦拱明雖然沒有秦翼明厲害，但在軍中也是中規(guī)中矩，秦良玉尤其欣賞他的一點(diǎn)就是雖然他有些死板，但是能將命令一絲不茍的執(zhí)行到位，也就是說雖然他一根筋，但這也是他的優(yōu)點(diǎn)，特別是在防守作戰(zhàn)中，這種優(yōu)點(diǎn)更是難能可貴，只要上面有命令讓他釘在一個地方，那么他就是戰(zhàn)到最后一個人都不會移動位置。秦良玉立刻道：“秦拱明，剩余的五千營兵全部交給你，駐扎順慶府，這五千人是夔州和保寧的預(yù)備隊(duì)，如果前方頂不住，你可立刻前去支援接應(yīng)，并且死守順慶府成，堅(jiān)決不讓流賊從東面打進(jìn)川中?！鼻毓懊鹘舆^令箭嚴(yán)肅道：“請老太君放心，末將就算只剩下一個人，也會牢牢釘死在順慶府?！?
安排完了前方三府，秦良玉便對馬萬春、馬萬年道：“你們二人搬來援兵之后，川西之兵駐扎在龍安和松潘二地，協(xié)防保寧府西側(cè)，若是保寧府有難，可以主動出擊，襲擊敵軍側(cè)翼。沐王府若是來援，直接北上挺進(jìn)潼川、成都二府，一方面卡住川中要道，一方面協(xié)防成都，跟成都當(dāng)?shù)毓俦黄鸬钟\兵?！瘪R萬春、馬萬年同時抱拳領(lǐng)命，“末將遵命！請老太君放心！”秦良玉看見麾下眾人都欣然接受了任務(wù)，不禁欣慰的點(diǎn)了點(diǎn)頭，最后道：“本帥親領(lǐng)兩千白桿兵坐鎮(zhèn)重慶府，與當(dāng)?shù)匦l(wèi)所兵一起作為最后防線，若是戰(zhàn)事不力，本帥便親自提兵北上，以為奧援！”
就在整個四川布政使司的軍隊(duì)于秦良玉的安排下全部行動起來的時候，陜西方面的闖軍也沒有停止動向，經(jīng)過大致的整軍之后，闖軍的兵力已經(jīng)膨脹到了四十余萬，但這不過是表象，實(shí)際上李自成所面臨的困難比他想的要復(fù)雜的多，不僅僅是錢糧物資的問題，更重要的是，西北的疫病已經(jīng)開始在軍中蔓延，這對李自成極為不利。
“闖王，今日饑兵第三營營中所有人盡數(shù)染病，已經(jīng)有人開始死亡，咱們的人已經(jīng)將第三營完全分隔開，周圍筑起了柵欄?！碑?dāng)日慶陽府定計(jì)之后，李自成便開始著手實(shí)施，但是調(diào)兵遣將，集合兵馬的時候卻遇到了大麻煩，那就是疫病，疫病對于西北的流民來說屬于無解的難題，對于李自成同樣無解，闖軍原先對付疫病的方法很簡單，哪里有疫病他們就不去哪里，從疫區(qū)來的流民他們也不接收，可是這種方略治標(biāo)不治本，根本不可能完全杜絕疫病，他們的營中盡是流民，誰知道哪個人攜帶了疫病，哪個人沒攜帶。這樣一來，疫病便在闖軍中流行開了，先是有幾個人發(fā)病，緊接著連帶了一群人，一傳十十傳百，很快就病患滿營。今日劉宗敏前來稟報(bào)，說是闖軍饑兵第三營疫病爆發(fā)，他們只能將這些人全部分隔開來，因?yàn)獒t(yī)士說只要跟病人接觸就有可能染病，其余的饑民都是唯恐避之不及。
李自成看了看劉宗敏，眉頭瞬間擰到了一起，第三營盡數(shù)發(fā)病，那可就是五千饑兵啊。闖軍這次恢復(fù)實(shí)力之后，李自成也開始進(jìn)行規(guī)范化行動，仿照明軍，以五千人為一營，得到了老營兵四營，正兵六營，饑兵七十二營，雖然以前闖軍也是這么做的，可是沒有全軍統(tǒng)一，現(xiàn)在既然將各方人馬都吸納進(jìn)了隊(duì)伍，自然要有個統(tǒng)一的說法。李自成明白，自己的營中缺醫(yī)少藥，別說是饑兵了，就算是老營兵得了疫病，他們都沒有更好的條件醫(yī)治，所以幾乎可以肯定，如此猛烈的疫病，這五千饑兵恐怕是一個也活不成，這他娘的，還沒開始打仗，自己就損失了五千饑兵，雖然李自成和牛金星等人也沒把這些饑兵當(dāng)人看，無非也就是可以消耗的資源罷了，但是不管怎么說也是闖軍的一份力量，就這么白白浪費(fèi)了，李自成也是心疼。李自成一拍桌子道：“陜西咱們是不能待了，越快走越好，否則疫病一旦在軍中全面爆發(fā)，咱們可就完了，跟官兵干本王不怕，可這疫病看不見摸不著，咱這心里確實(shí)沒底，傳令各營，拉開距離?！?/p>