牛金星本來(lái)也算是沉穩(wěn)之人，奈何這次是帶著任務(wù)而來(lái)，并且也是自己提出的想法，難免會(huì)有些急躁，因?yàn)楝F(xiàn)在的局勢(shì)對(duì)于闖軍來(lái)說(shuō)已經(jīng)是非常不利了。上次在野豬峽戰(zhàn)敗之后，闖軍的力量受到了極大的削弱，官軍雖然因?yàn)楸火嚤韪魶](méi)有發(fā)起追擊，但是牛金星知道，官兵經(jīng)此大勝，正是士氣如虹的時(shí)候，加上天雄軍是從遼東調(diào)過(guò)來(lái)的隊(duì)伍，肯定不會(huì)在陜西久駐，既然已經(jīng)取得了這么大的優(yōu)勢(shì)，那么官兵休整之后再度北上已經(jīng)是不可辯駁的事實(shí)。而李自成下令兵退三百里回到米脂之后，等于是將延安府一帶的勢(shì)力范圍全部放棄，也就是說(shuō)，官兵一旦北上，在延安府一帶不會(huì)再遇到任何阻擊，牛金星知道這意味著什么，當(dāng)然這也是闖軍不得已而為之，因?yàn)樗麄円呀?jīng)沒(méi)有多余的兵力再布置防線(xiàn)，受限于闖軍的兵力構(gòu)成，若是正常的軍隊(duì)，只需要派出一兩萬(wàn)在關(guān)鍵地帶布置防線(xiàn)阻擊官兵即可，可是闖軍的兵力和一般的官兵不一樣，本身精銳部隊(duì)在闖軍當(dāng)中就是少數(shù)，經(jīng)過(guò)野豬峽一戰(zhàn)，正兵和老營(yíng)兵竟然損失了三萬(wàn)人，這就意味著，現(xiàn)在他們手上只剩下兩萬(wàn)老營(yíng)兵和兩萬(wàn)正兵，饑兵的損失更是驚人，后方的饑兵剛剛被招募，軍紀(jì)更加混亂，闖軍正面臨著起義以來(lái)最困難的時(shí)期，要地盤(pán)沒(méi)地盤(pán)，要裝備沒(méi)裝備，要兵力沒(méi)兵力，只要官兵北上進(jìn)攻，他們就一定會(huì)在米脂迎來(lái)決戰(zhàn)，所以當(dāng)務(wù)之急是要搞到更多的兵器裝備來(lái)武裝士兵。
牛金星此次也是冒險(xiǎn)起來(lái)，他思來(lái)想去還是自己過(guò)來(lái)親自跟范永斗談一談比較好，他也知道此行的危險(xiǎn)性，若是范永斗有什么其他想法，比如綁了他牛金星見(jiàn)官什么的，他牛金星也是在劫難逃，但是為了闖軍能夠續(xù)命，為了自己以后能在闖軍中有更好的發(fā)展，他必須以身犯險(xiǎn)。李自成本來(lái)是不想派牛金星去的，但是牛金星堅(jiān)持，李自成也沒(méi)有其他辦法，并且闖軍也確實(shí)需要一個(gè)有分量的人去跟范永斗談一談，要不然也不能顯示出闖軍的誠(chéng)意。
見(jiàn)范永斗一副不慌不忙的樣子，牛金星心中厭惡，雖然他是個(gè)落榜文人，可是也是文人，在牛金星心中，他永遠(yuǎn)把自己歸納為士這個(gè)階層，而他范永斗算什么東西，不過(guò)是一個(gè)商人，而且是一個(gè)無(wú)恥商人，一幫見(jiàn)利忘義之徒，自己今天俯下身段來(lái)跟他們談判，看樣子這范永斗還真把自己當(dāng)個(gè)人物了，竟然跟自己打起太極了。牛金星是闖軍的軍師，腦子當(dāng)然靈光，他很明顯感受到，范永斗應(yīng)該已經(jīng)猜到了自己的來(lái)意，現(xiàn)在端著架子，恐怕是要在后面的價(jià)格談判中狠狠地拿捏自己一回。牛金星心中不忿，但是也只能忍耐，因?yàn)樗?，今天事情必須要談成，雖然看范永斗很不爽，但是不得不承認(rèn)，現(xiàn)在這些商人是闖軍最后的希望。牛金星穩(wěn)定了一下自己的情緒，盡量不讓范永斗看出來(lái)他的內(nèi)心活動(dòng)，然后一撩袍服坐下道：“呵呵，范先生真是好雅興，不過(guò)在下公務(wù)繁忙，恐怕也不能在范員外這里耽擱太多的時(shí)間啊?！狈队蓝分皇切Σ[瞇的看著他，牛金星在等什么，無(wú)非是在等自己開(kāi)口問(wèn)他來(lái)這里有何貴干，自己偏偏不問(wèn)，急死他。牛金星的臉頰抽搐了一下，范永斗這個(gè)老狐貍，竟然看出了自己的用意，但是人家這偏偏就是陽(yáng)謀，自己完全可以一走了之，但是闖軍的命運(yùn)就悲劇了，人在屋檐下不得不低頭，但是范永斗和八大家這筆賬，以后闖軍會(huì)跟他們清算的。牛金星如是想到，嘴上也松動(dòng)了，“今日到范員外這里來(lái)，也是多有叨擾，若是范員外覺(jué)得在下打擾了清凈，可以去報(bào)官，在下這顆人頭估計(jì)還能值千金?！?
牛金星這一招是以進(jìn)為退，給自己一個(gè)臺(tái)階下，也是給范永斗一個(gè)開(kāi)口說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)，范永斗大笑道：“哈哈哈，軍師可真是會(huì)開(kāi)玩笑，你把我范永斗當(dāng)什么人了，到了我范府的都是客人，斷然沒(méi)有在范府把客人抓走的事情，我也知道軍師軍務(wù)繁忙，這樣吧，做生意這么些年，我也是個(gè)爽快人，上次我已經(jīng)接到了李自成，哦不，闖王的信件，其實(shí)闖王的意思我也大致明白了，想必軍師今天就是為了闖王說(shuō)的事情而來(lái)吧。”牛金星點(diǎn)點(diǎn)頭，這范永斗還算是腦子靈活，知道在自己面前稱(chēng)一聲闖王，牛金星道：“既然如此，明人不說(shuō)暗話(huà)，現(xiàn)在闖軍跟官兵連番作戰(zhàn)，兵器裝備糧食物資等消耗巨大，需要一些補(bǔ)給，但是你也知道，陜西現(xiàn)在已經(jīng)變成了什么樣子，我們從陜西拿不到這么多物資，只能想辦法從三晉大地弄一些補(bǔ)給了?！狈队蓝返吐暤溃骸瓣J王和軍師的意思是想讓我們八大家出面幫你們解決這個(gè)問(wèn)題嗎？軍師，你要知道，這件事對(duì)我個(gè)人來(lái)說(shuō)也許可以辦，但是我那幫兄弟們可不一定答應(yīng)啊，八大家，八大家，那可是八個(gè)人做主，我一個(gè)人也做不了他們七個(gè)人的主啊，你知道的，他們的產(chǎn)業(yè)在陜西幾乎被全部摧毀，恐怕這幾個(gè)小老弟的氣性要比我大啊?！?
牛金星咬了咬牙，他娘的這個(gè)范永斗，說(shuō)的是什么屁話(huà)，擺明了就是要挾自己，他和一個(gè)人做不了七個(gè)人的主？怕是在收到信件的時(shí)候就已經(jīng)跟八大家統(tǒng)一口徑了吧，現(xiàn)在才說(shuō)這些沒(méi)用的廢話(huà)，不是當(dāng)自己是傻子嗎，可是自己偏偏還想不出什么理由來(lái)辯駁，他們的產(chǎn)業(yè)確實(shí)被闖軍破壞了不少，真拿到臺(tái)面上說(shuō)自己也不占理，沒(méi)辦法，只能提出一些補(bǔ)償方案了。當(dāng)然，這一方面他們?cè)趤?lái)之前是有心理準(zhǔn)備的，牛金星也跟李自成商量了一個(gè)賠償方案。牛金星說(shuō)道：“這樣吧，我們也知道八大家損失了不少，闖王也是有誠(chéng)意的，我們?cè)敢饽贸霭足y十萬(wàn)兩補(bǔ)償給你們，這是補(bǔ)償金，不算在物資的價(jià)格內(nèi)，屬于額外的部分。”“哈！”范永斗仰天笑了一聲，搖搖頭喝了一口茶便不再說(shuō)話(huà)。如果眼神能殺死人，牛金星已經(jīng)殺死范永斗一萬(wàn)次了，范永斗這冷笑一聲是什么意思，嫌補(bǔ)償?shù)土耍颗＝鹦强人砸宦暤溃骸翱瓤?，不知道范員外還滿(mǎn)意嗎？”
范永斗放下茶杯道：“牛軍師，你可知道我們?yōu)槭裁茨鼙环Q(chēng)作八大家。那是因?yàn)槲覀冊(cè)谶@三晉大地，甚至是西北的商業(yè)范圍內(nèi)有著絕對(duì)的權(quán)威，或者說(shuō)八大家的商業(yè)規(guī)模是你們不能想想的，我們的經(jīng)營(yíng)范圍也是你們不能揣測(cè)的，既然如此，你覺(jué)得十萬(wàn)兩對(duì)我們來(lái)說(shuō)算個(gè)事嗎？而且是八個(gè)人分十萬(wàn)兩，說(shuō)句不客氣的話(huà)，牛軍師，你們當(dāng)我們是叫花子？”牛金星的臉色一下子暗了下來(lái)，范永斗這是話(huà)中有話(huà)，也罷，本來(lái)也知道這些商人都是追逐利益的，十萬(wàn)兩銀子可不一定能將他們給打發(fā)了，牛金星知道，這時(shí)候他必須忍耐，先將事情辦了再說(shuō)，這筆賬以后再算。牛金星反問(wèn)道：“那么范員外的意思是？”范永斗提高聲音道：“十萬(wàn)兩也不是不可以。”牛金星松了一口氣，“范員外果然是痛快之人。”“哎，我還沒(méi)說(shuō)完，十萬(wàn)兩沒(méi)問(wèn)題，不過(guò)我說(shuō)的是一人十萬(wàn)兩?！狈队蓝氛f(shuō)道。
“你說(shuō)什么！”啪的一聲，牛金星將面前的杯子摔在了地上，他死死的盯著范永斗，仿佛要將范永斗給吃了，這說(shuō)的還是人話(huà)嗎，一人十萬(wàn)兩，那八大家的補(bǔ)償金豈不是要八十萬(wàn)兩，這哪里是談生意，分明就是搶劫。牛金星指著范永斗道：“你們?cè)趺床蝗專(zhuān)耸f(wàn)兩，你們瘋了嗎？”范永斗笑道：“哈哈哈，牛軍師，你這說(shuō)的是什么話(huà)，難道闖軍跟我們有什么區(qū)別嗎？哦，就允許你們搶?zhuān)辉试S我們搶?zhuān)揖蛯?shí)話(huà)說(shuō)了吧，你以為這十萬(wàn)兩銀子就是補(bǔ)償我們每一家的店面的，你就不算算我們的人員有沒(méi)有損失，據(jù)我所知我們很多的雇工都在你們發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)爭(zhēng)中被殺或者失散，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)難道不是一筆大損失，所以啊，看事情不要只看表面，我們提出這個(gè)價(jià)格自然是有其合理的地方，當(dāng)然，你們也可以置之不理，那我們今天的談話(huà)就到此結(jié)束?！闭f(shuō)罷，范永斗對(duì)外面喊了一聲，“送客！”
“慢著！”牛金星喊道。范永斗道：“哦？牛軍師還有什么要說(shuō)的嗎？”牛金星雖然渾身都在顫抖，但是他知道小不忍則亂大謀，今天自己算是栽了，但是這批物資必須要拿到，“范員外所說(shuō)我們答應(yīng)，不過(guò)八十萬(wàn)兩不可能一次付清，我們先給一半，等你們拿到物資，我們?cè)賹⑹Ｏ碌囊话牒拓浛钜黄鸶肚??！盻k