“大老爺，大老爺，行行好吧，行行好吧，額們已經(jīng)十幾天沒(méi)吃過(guò)一頓飽飯了，就是靠挖樹(shù)皮，吃野菜度日，到了延安府那是連野菜都沒(méi)得吃啊?！薄靶行泻冒?，行行好吧。”延安府跟西安府交界的地方，有一個(gè)叫做黃龍的小縣城，傳聞唐代時(shí)候李世民的軍隊(duì)路過(guò)此處，見(jiàn)到山谷里有黃龍現(xiàn)身，全軍歡呼雀躍，皆認(rèn)為這是大吉之兆，李世民遂給此處命名黃龍鎮(zhèn)，此后鎮(zhèn)子漸漸擴(kuò)大，就變成了黃龍縣。不過(guò)現(xiàn)在的黃龍縣早就已經(jīng)是破敗不堪，自從流賊在陜西作亂之后，像是黃龍縣這種只有一萬(wàn)多戶(hù)的小縣城，城內(nèi)居民更是已經(jīng)四散逃亡，城池里面的建筑物也被路過(guò)的流民、匪徒、流賊等人全部拆除，整個(gè)街道就剩下了一個(gè)空架子。即便是流民進(jìn)入城內(nèi)也沒(méi)有可以居住的地方，索性就在城外的官道兩邊安營(yíng)扎寨，看看能不能碰上路過(guò)的流民，然后向他們乞討一些食物。比較幸運(yùn)的是，這些在黃龍縣附近盤(pán)踞的流民沒(méi)有遇到李自成的闖軍，否則肯定會(huì)被全部裹挾了去。今日，流民們當(dāng)中的一些還能行動(dòng)的青壯正準(zhǔn)備出去找些樹(shù)皮野菜之類(lèi)的東西果腹，正好官道上來(lái)了一大支隊(duì)伍，他們便立刻圍攏上去，看看能不能討點(diǎn)吃的。
這支隊(duì)伍大概有幾百人，應(yīng)該是從西邊過(guò)來(lái)的，并且隊(duì)伍中還有馬車(chē)，所以一出現(xiàn)便被流民給盯上了，要知道在流民的群體當(dāng)中也是有著等級(jí)的存在的，流民并不僅僅是因?yàn)樘鞛?zāi)人禍活不下去的農(nóng)民，也有一些生活還算富足的平民或者是富戶(hù)成為流民的一員，他們逃走的原因基本上只有一個(gè)，闖軍在陜西肆虐，他們要是不想被裹挾進(jìn)闖軍隊(duì)伍，那就勢(shì)必要背井離鄉(xiāng)，踏上逃亡之路，所以有馬車(chē)的流民隊(duì)伍肯定是一些富戶(hù)組成的人馬，而且這支隊(duì)伍往往還有一定的武裝自保能力，基本上就是幾個(gè)富戶(hù)家族聯(lián)合起來(lái)，將莊子中的青壯和家丁、佃戶(hù)等人武裝起來(lái)，形成一支小小的武裝，雖然碰到闖軍的大部隊(duì)肯定是在劫難逃，但是一般的小股流賊或者是馬匪肯定不敢打他們的主意，今天這支隊(duì)伍便是從慶陽(yáng)府的寧州過(guò)來(lái)的幾個(gè)富戶(hù)，要說(shuō)對(duì)付闖軍，民間也不是沒(méi)有方法，比如說(shuō)幾個(gè)有實(shí)力的莊子聯(lián)合起來(lái)選擇一處易守難攻的地方修建要塞堡壘，然后將所有的莊民全部集中在里面進(jìn)行防御，把幾個(gè)莊子內(nèi)的青壯全部武裝起來(lái)派上去防守，一般闖軍就會(huì)放棄攻打這樣的地方，主要是寨子的戰(zhàn)略?xún)r(jià)值不大，里面存放的糧食也不多，最起碼相對(duì)于闖軍這么大的規(guī)模來(lái)說(shuō)，里面的糧食還不夠半天吃的，攻打這樣的莊子往往還要付出巨大的傷亡代價(jià)，所以既然沒(méi)有攻打縣城來(lái)的實(shí)惠，闖軍的將領(lǐng)們也不傻，碰到這種刺頭寨子索性就放過(guò)他們，不跟他們計(jì)較罷了。不過(guò)那是在闖軍強(qiáng)大的時(shí)候，當(dāng)闖軍受到損失的時(shí)候往往會(huì)饑不擇食，不管這個(gè)寨子的規(guī)模如何，反正打下來(lái)再說(shuō)，正是在此背景下，寧州西安外圍的幾個(gè)寨子都意識(shí)到了潛在的危險(xiǎn)，那么能擺脫這種危險(xiǎn)的唯一方法只有逃離此地，進(jìn)入山西河南，甚至是南直隸。聽(tīng)聞南直隸那邊是世外桃源，若是能到那邊去，自己的身家性命和全家老小的安全也就算是有個(gè)保障了。
這支從寧州過(guò)來(lái)的隊(duì)伍本來(lái)有近上千人，是三個(gè)莊子聯(lián)合在一起進(jìn)行遷徙，也算是寧州外圍的幾大富戶(hù)的聯(lián)合體，除了這幾家富戶(hù)的家人之外還有他們的佃戶(hù)和莊民，這些平民思前想后便也跟著這些富戶(hù)走，最起碼跟熟悉的人在一起有安全感，雖然他們的生活也很清貧，但是還沒(méi)有到活不下去的地步，雖然他們也不想背井離鄉(xiāng)，但是跟其他的比起來(lái)還是生命更為重要，他們已經(jīng)從富戶(hù)那里聽(tīng)說(shuō)了，闖軍來(lái)了之后可不是拯救他們，而是將他們編入饑兵隊(duì)伍中，打仗的時(shí)候讓這些人沖鋒在前當(dāng)炮灰，所以要想活命的還是逃離陜西這個(gè)是非之地為上策。所以一個(gè)多月之前他們便從寧州啟程，一千多人順著九龍川走到了子午水，其實(shí)這當(dāng)中的險(xiǎn)情他們只是不自知罷了，就在他們過(guò)子午水的時(shí)候，李自成北上的大軍正好從宜君縣經(jīng)過(guò)，完美跟李自成的大軍擦肩而過(guò)，要不然這一千人肯定是逃不過(guò)李自成的裹挾的。但是這一路上他們也吃盡了苦頭，本來(lái)的一千多人已經(jīng)銳減為不足一千人，主要是老弱婦孺因?yàn)榧膊『宛囸I而死，本來(lái)旅途就勞累，一路上缺醫(yī)少藥也沒(méi)有什么好的醫(yī)療條件，體弱多病者這一路過(guò)來(lái)自然是撐不住，有的人倒下了就再也站不起來(lái)，還有佃戶(hù)和農(nóng)民，缺衣少食，雖然富戶(hù)們每天都會(huì)賑粥，但是杯水車(chē)薪，依然是有人因?yàn)轲囸I死亡，這還是在這樣的隊(duì)伍中，若是全部由貧民組成的隊(duì)伍還不知道要死多少人。
隊(duì)伍的領(lǐng)頭人是一個(gè)叫黃坤的富戶(hù)，年紀(jì)大約是四旬左右，他算是寧州城外比較有實(shí)力的一家，不僅是在縣城外圍有大量的農(nóng)田，更是在城中有著酒樓、當(dāng)鋪等等產(chǎn)業(yè)，只不過(guò)因?yàn)榇蟛糠值募耶a(chǎn)都在城外，所以才選擇住在城外的莊園內(nèi)，流賊在陜西境內(nèi)肆虐之后，黃坤聯(lián)合了周邊的幾個(gè)莊子的富戶(hù)，將家中的錢(qián)財(cái)拿出來(lái)一部分招募?jí)讯?，組建了一支包圍莊子的隊(duì)伍，后來(lái)幾個(gè)莊子干脆合并成一個(gè)大寨子，建立了圍墻，設(shè)置了防御的工事，甚至還從縣城內(nèi)搞到了不少官兵制式裝備，比如開(kāi)元弓和火銃等物品，雖然沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)什么軍事訓(xùn)練，但是黃坤倒是從城里請(qǐng)來(lái)了以前從邊軍中退役的士兵來(lái)當(dāng)教官，所以他麾下的二百民壯戰(zhàn)斗力能跟普通衛(wèi)所兵有的一拼，流賊打草谷的時(shí)候看見(jiàn)這樣的寨子甚是頭疼，再加上黃坤總會(huì)留下一些買(mǎi)路財(cái)給流賊，也就是給些糧食打發(fā)流賊，所以往往闖軍的兵馬跟他們達(dá)成了默契，拿到東西就走人，雙方很是相安無(wú)事了一陣子。但是黃坤就算是再有錢(qián)，物資也有用盡的一天，眼見(jiàn)局面一天天的不可收拾起來(lái)，黃坤才帶著大家出發(fā)，眾富戶(hù)推選黃坤領(lǐng)頭，他也就當(dāng)仁不讓擔(dān)負(fù)起了這個(gè)職責(zé)。
今天終于是過(guò)了子午水，到達(dá)了黃龍縣，可是剛走上黃龍縣的官道就遭到了流民的圍堵，黃坤的心情實(shí)在是糟透了，要知道，現(xiàn)在這個(gè)位置一點(diǎn)都不安全，他們以前沒(méi)遇到闖軍，不代表后面就遇不到闖軍，延安府可是李自成發(fā)家的地方，黃坤也知道這一點(diǎn)，作為流賊的老巢，遇見(jiàn)流賊大部隊(duì)的幾率很高，他們必須快速通過(guò)延安府進(jìn)入山陜邊界，然后想辦法渡過(guò)黃河進(jìn)入山西境內(nèi)，那才能說(shuō)是逃出生天。所以當(dāng)流民圍上來(lái)的時(shí)候，黃坤立刻下令壯丁們動(dòng)手將人群驅(qū)散。一百多人拿著紅纓槍鋼刀站在隊(duì)伍兩邊對(duì)流民們兇神惡煞道：“他娘的，滾！滾一邊去，我們沒(méi)有糧食，誰(shuí)要是再敢上前，老子手里的鋼刀可是不客氣?！比说男愿裢褪沁@樣，當(dāng)手中有救命的資源的時(shí)候，他們就不愿意跟別人分享，特別是自己不認(rèn)識(shí)的陌生人，更是沒(méi)有這種必要。很簡(jiǎn)單的道理，黃坤已經(jīng)答應(yīng)了這支隊(duì)伍里的人，只要大家聚攏在一起就能分享活命的糧食，但是若是分給外人，那么自己的口糧就會(huì)減少一份，在這個(gè)時(shí)代，哪怕是一捧米，那都是救命的糧食，誰(shuí)愿意將這些糧食拱手讓人。所以其實(shí)都不用黃坤下令，這些壯丁們以主人翁的姿態(tài)保護(hù)起自己的糧食來(lái)。
見(jiàn)到這些兇神惡煞的壯丁，饑民的隊(duì)伍騷動(dòng)了一陣，顯然他們手中的兵器更為嚇人，在這個(gè)亂世，不管是碰到流賊還是碰到官兵，升斗小民心中都有本能的恐懼，這些人可不管三七二十一，誰(shuí)的手中有兵器，誰(shuí)就是大爺，誰(shuí)就可以輕易剝奪別人的生命，寧做太平犬，不為亂世人，在西北大地，人命恐怕是最不值錢(qián)的東西，一碗白米飯甚至就能換取一條人命。雖然壯丁們穿的就是百姓的裝扮，但是畢竟受過(guò)一定的軍事訓(xùn)練，往那里一站還真的頗有一股氣勢(shì)，流民們被逼的往后退了一些。黃坤在路上也不是沒(méi)有遇到過(guò)這種情況，處理這種事情已經(jīng)有了一定的經(jīng)驗(yàn)，所以他適時(shí)站出來(lái)道：“諸位父老鄉(xiāng)親，鄙人姓黃，乃是慶陽(yáng)府人士，黃某也知道大家困難，但是只要是路上的流民哪個(gè)不困難，黃某也是沒(méi)辦法，為了躲避災(zāi)禍背井離鄉(xiāng)，都是苦命人，咱們也沒(méi)有多余的糧食了，就請(qǐng)各位行個(gè)方便，讓咱們過(guò)去，黃某在此拜謝大家了。