“大金天聰汗致明國(guó)祖大壽總兵，將軍英勇，堅(jiān)守殘城數(shù)十日，雖兵士死傷殆盡，仍不退一步，勇氣可嘉。大金敬重勇士，也請(qǐng)將軍以將士性命為重，不要再徒勞掙扎，讓士兵枉死，本汗承諾，若將軍歸降，一定倒履相迎，將軍在金國(guó)之地位絕不會(huì)低于明國(guó)。近日，金國(guó)正籌備組建漢軍八旗，旗中職務(wù)將軍可任意挑選，且將軍舊部不做拆分，依舊由將軍率領(lǐng)，本汗仰慕將軍威名久矣，陣營(yíng)不同奈何為敵，但將軍若歸順大金，本汗一定以金國(guó)最高之抱見(jiàn)禮相見(jiàn)，若將軍認(rèn)為與大明為敵心中多有不便，本汗也可立刻承諾，將軍所部永不與明軍對(duì)戰(zhàn)。大金國(guó)天聰汗以及所有旗主貝勒在此保證?！?
八月一日大凌河城，張春已死，皇太極也失去了對(duì)大凌河城的最后耐心，他本來(lái)是想如果能勸降張春，再由張春將大凌河城的祖大壽等人說(shuō)服那是最好，既然現(xiàn)在張春死了，那么對(duì)于大凌河城被包圍的明軍而，無(wú)非兩條路，要不然就是讓他們投降，要不然就是皇太極盡起大軍踏平大凌河城。
四萬(wàn)援兵全軍覆沒(méi)七日之后，城里已經(jīng)迎來(lái)了最后的時(shí)刻，比皇太極想象的還要糟糕，城中所有戰(zhàn)馬已經(jīng)全部被人們吃完，現(xiàn)在城內(nèi)連一名騎兵都沒(méi)有了，就連祖大壽自己的愛(ài)馬也親自被祖大壽用三眼銃打死，然后讓親兵們分食了，城中本來(lái)有一萬(wàn)五千士兵和一萬(wàn)五千民夫，去掉守城作戰(zhàn)戰(zhàn)死者，出城作戰(zhàn)被殺者，傷重不治者約八千人。剩下的兩萬(wàn)兩千人當(dāng)中竟然已經(jīng)餓死了一半人。城里就連一只老鼠也找不到了，甚至就算是昆蟲(chóng)也被吃盡，人相食一開(kāi)始被稱為慘劇，現(xiàn)在已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。因?yàn)樘鞖庋谉幔藗冇逐I得沒(méi)有力氣，很多死人也無(wú)法掩埋，大街上，院子里到處是吃了一地的人骨，還有很多人的尸體沒(méi)有被吃完，就那么丟棄在一邊，腐臭味蔓延，整個(gè)大凌河城就像人間煉獄一般籠罩在一股死亡的氣息之中，很多士兵因?yàn)槌远嗔巳巳?，眼睛都開(kāi)始發(fā)綠。連祖大壽何可綱等人見(jiàn)了都是心有余悸。
城中現(xiàn)在還剩一萬(wàn)人出頭，但也都是茍延殘喘之輩，城中士兵全憑著意志力支撐，現(xiàn)在能拿起武器作戰(zhàn)的不過(guò)身強(qiáng)體壯者千人，這些人因?yàn)楸緛?lái)身體素質(zhì)就好一些，所以才能撐到現(xiàn)在，而這一千人當(dāng)中基本上有一大半都是祖大壽自己的家丁，正兵營(yíng)的將士們死的死，傷的傷。因?yàn)樘嗟氖w來(lái)不及處理，剩下的民夫和正兵營(yíng)士兵之中有許多人染上了瘟疫，基本也就是在等死了。
夜晚的城樓上，一堆篝火噼里啪啦的燃燒著，祖大壽獨(dú)自一人坐在城樓的正廳中，閱讀著一封信件。傍晚，有一名八旗騎兵從營(yíng)中奔出，朝城上射了一支無(wú)頭箭，上面綁著一封信，信封上寫著祖總兵親啟。立刻有親兵將箭支撿起交到了祖大壽的手上。祖大壽拿過(guò)來(lái)一看就知道肯定又是金兵的勸降信，自從金兵進(jìn)攻大凌河城以來(lái)不是沒(méi)有金兵的勸降信射上城頭，祖大壽基本是看都不看就給撕掉了，可是今天這一封，祖大壽猶豫了良久，硬是沒(méi)有撕掉。他讓親兵退下，一個(gè)人抓著信封呆立了良久，不知道如何是好。信封上并沒(méi)有寫明寫信的人是誰(shuí)，但是在祖大壽想來(lái)，至少應(yīng)該是旗主之類的人物。
祖大壽的腦中天人交戰(zhàn)，這些天他已經(jīng)見(jiàn)慣了生死，整個(gè)人已經(jīng)麻木了，不僅僅是他，就算是作為文官的邱禾嘉也已經(jīng)不再哭天搶地了，他的眼淚已經(jīng)流干了。祖大壽自己也已經(jīng)兩天沒(méi)有進(jìn)食了，不過(guò)他身體壯實(shí)，還能頂?shù)米?，親衛(wèi)們也都是面黃肌瘦，祖大壽心里明白，再過(guò)兩天，哦不，應(yīng)該不用兩天了，明天傍晚事情再?zèng)]有轉(zhuǎn)機(jī)的話，恐怕大凌河城里的人就全完了。心里的意念一旦動(dòng)搖，人就會(huì)做出跟平時(shí)不符的舉動(dòng)。祖大壽顫抖著雙手捧著信封，心中一個(gè)小人說(shuō)，你是大明的總兵，怎么能跟野蠻人打交道，祖家以你為恥。另一個(gè)小人說(shuō)，打開(kāi)看一眼吧，看一眼不礙事，就算你自己不想活，難道要讓剩下的一萬(wàn)人全部活活餓死嗎？
祖大壽摘下六瓣盔，雙手深深的插在已經(jīng)雜亂不堪猶如稻草一般的頭發(fā)里，他的心里非常痛苦，不知道該如何抉擇。大門敞開(kāi)著，門前一隊(duì)臨時(shí)由親兵組建的十個(gè)人的巡邏隊(duì)伍從門前走過(guò)，走著走著，打頭的一個(gè)小旗官砰的一聲栽倒在地，再也爬不起來(lái)，身邊袍澤圍住他大聲呼喊著他的名字，可是他恐怕是再也聽(tīng)不見(jiàn)了。
“他娘的，橫豎一死，看一眼吧?！弊娲髩蹤M下一條心，嘩啦一下撕開(kāi)了信封，將信紙展開(kāi)，他沒(méi)有先看這封信的內(nèi)容，而是直接看向落款，猛然他瞪大了眼睛，半晌沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，皇太極不是沒(méi)有給他寫過(guò)勸降信?？墒沁@封信的外面沒(méi)有標(biāo)注寫信人，但是里面信件的寫信人可不得了，竟然是皇太極本人執(zhí)筆，所有旗主貝勒加印，這意味著什么，這意味著這封信不是皇太極一個(gè)人的意思，是整個(gè)金國(guó)朝廷的意思。他穩(wěn)定住心神，將信件快速的瀏覽了一遍，沒(méi)想到金國(guó)竟然開(kāi)出這么優(yōu)厚的條件，而且最后一條不與明軍交戰(zhàn)。這真是戳到祖大壽的心窩子里了，他最怕的就是不能過(guò)道義上的這一關(guān)，現(xiàn)在金國(guó)許諾他讓他免了這一條，他怎么能不動(dòng)心。