“圣上，在此之前，學(xué)生以為，是不是應(yīng)該派人先跟八大家接觸一下，畢竟八大家跟皇太極的關(guān)系緊密，對我們來說也不算很陌生，如果有他們做中間人的話，會不會更好一些，而且雙方談判，一定會涉及到聯(lián)合的事情，有八大家在中間傳信，會不會更隱蔽一些。”李自成話音剛落，一邊的宋獻策抱拳提議道。李自成看了宋獻策一眼，又看了看牛金星，只見牛金星點點頭道：“圣上，學(xué)生以為宋先生說的有道理，咱們不論跟皇太極如何談，都要把握一個原則，那就是咱們絕不是盟友，現(xiàn)在不是，以后也不可能是，我們只是相互利用的關(guān)系，我想皇太極也是這么認(rèn)為的，道理很簡單，天無二日，國無二主，咱們已經(jīng)建立了大順政權(quán)，皇太極也建立了大清國，那么未來，不管是誰拿下中原的土地，都只能有一個皇帝?！崩钭猿沙烈髁艘幌碌溃骸澳愕囊馑际?，將來把朝廷和劉毅消滅了之后，我們還要跟皇太極兵戎相見？”牛金星肯定道：“圣上豈不知三國乎？”
“唔?！崩钭猿砷L舒了一口氣，“軍師說的有道理，我們現(xiàn)在和皇太極就像是劉備和孫權(quán)，暫時結(jié)盟是為了對付曹操，一旦曹操沒了威脅，兩家就要大打出手了。朕能理解，不過這都是之后的事情了，當(dāng)務(wù)之急還是要先把眼前的困難給解決了?！迸＝鹦堑溃骸笆ド险f的是，在去之前，也請圣上賦予學(xué)生一定的權(quán)力，比如臨機專斷之權(quán)，咱們跟皇太極是平等的，學(xué)生即使去了，也不會卑躬屈膝求皇太極什么，要想達成合作，兩家都要出力才行。”李自成深知疑人不用，用人不疑的道理。既然牛金星已經(jīng)把話說到這個份上，自己派他出使大清國，那就一定要信任他。李自成拿出自己的令牌，遞給牛金星道：“談判事務(wù)，全憑丞相做主，朕將令牌賜予你，丞相可享有先斬后奏之權(quán)。李來亨！”“末將在！”一邊的李來亨大吼一聲出列道。“你去老營兵那里，挑選一百個好手，護送軍師去山西，見了八大家之后，再從山西出關(guān)?！崩钭猿擅靼祝潍I策提議見八大家，一方面是需要個中間人，這樣事情更好談，另一方面也是因為有八大家在，出關(guān)更方便，要不然牛金星他們一行人出關(guān)，肯定會引起邊關(guān)守軍的注意，但如果使用八大家商隊的名義出關(guān)，基本上不會有什么危險。
眾人商議停當(dāng)，李來亨便立刻下去準(zhǔn)備了。兩天后，牛金星的隊伍從夔州府直接出發(fā)，北上山西，這一路上倒是沒有什么危險，他們直接從夔州府出發(fā)，李自成發(fā)了鴿信通知山西和陜西邊界的守軍，他們不用橫穿西安府，而是沿著四川、湖廣、河南三省交界的地方北上，這些原先在朝廷內(nèi)部就屬于三不管地帶，大順政權(quán)建立之后，這里更是變成了大順軍的地盤，各個布政使司的官兵就像是約定好了似的，反正你不管我也不管，大家都不管才讓大順軍做大做強。等牛金星到了潼關(guān)之后，李自成已經(jīng)提前發(fā)鴿信聯(lián)系了潼關(guān)周圍的大順軍，在潼關(guān)附近倒是有一支數(shù)萬人的饑兵，主要是潼關(guān)地理位置重要，雖然依舊控制在朝廷的手中，但李自成的意思并不是要奪占潼關(guān)，只要有一支部隊釘在那里，讓官兵不敢出城野戰(zhàn)就行了。其實李自成是高估了潼關(guān)守將的決心了，這年頭，只要能保住自己的一畝三分地就燒高香了，別說李自成在城外布置了數(shù)萬饑兵，就是數(shù)千饑兵，估計潼關(guān)的守將也不會出城作戰(zhàn)，誰愿意冒這個風(fēng)險呢？自己帶兵出了城，要是潼關(guān)被偷了，萬死難辭其咎。所以李自成很放心，鴿信聯(lián)系了沿途的大順軍之后，便讓牛金星立刻北上了。
當(dāng)年殲滅天雄軍的時候，闖軍和八大家有過接觸，所以當(dāng)時留了暗線，八大家也知道，日后也許還會和闖軍繼續(xù)打交道，畢竟他們就在山西，距離闖軍的地盤實在是太近了，只要李自成有下一步的動作，早晚打入山西，目前晉西北和晉西南一帶有不少大順軍分支盤踞，特別是李自成在武昌建國之后，一時之間整個關(guān)內(nèi)的義軍士氣如虹，聲勢浩大，官兵退避三舍，不敢作戰(zhàn)，所以山西境內(nèi)的大順軍得到了不錯的發(fā)展，甚至有不少小股勢力還有土匪山賊什么的主動來投靠，大順軍是不管三七二十一，一律收歸己用，使得在山西境內(nèi)盤踞的大順軍也達到了數(shù)萬之眾，雖然戰(zhàn)斗力不怎么樣，但看起來聲勢駭人，即便是李自成在湖廣敗了，但是并沒有被徹底消滅，損失了五十萬人可還有這么多人馬，這給官兵帶來的震撼更加強烈，鬼知道李自成還有多少后備部隊，所以晉西北和晉西南的大順軍更是氣焰囂張，搞得官兵一時間風(fēng)聲鶴唳。
“最近一段時間我的注意力都放在了湖廣，確實對蘇門答臘的局勢關(guān)心少了。”中軍都督府內(nèi)，劉毅在自我檢討。原來，今日，劉毅收到了來自陳寶和王浩的聯(lián)名信，主要是針對前段時間提出的武士聯(lián)隊計劃，按照當(dāng)初的計劃，即便是裁汰老弱，還有六萬人的武士，這些人可以組成十個聯(lián)隊，但問題是這些武士還有龐大的家屬群體，包括那些被裁汰的武士也要一并送去蘇門答臘，而且要打散，不能全部集中，這樣算下來，人口不下于三十萬，對于九州島的駐軍來說，很難辦，即便是鄭芝龍負(fù)責(zé)海運，他們還需要大量的兵力對這些武士進行集中和維持秩序，目前陳寶依然駐扎在九州島，王浩帶人進入了本州島西南部，也就是原先關(guān)西的地盤，這樣一來，新軍本就不多的兵力在倭國顯得更加稀疏。而劉毅這段時間的主要精力都放在了湖廣，湖廣的地盤這么大，即便新軍派出吳東明領(lǐng)銜的十個師進入湖廣，還是顯得捉襟見肘，新征召的士兵還沒有完成訓(xùn)練不能第一時間投入，所以又要調(diào)動還沒有完成休假的老兵回到湖廣，一時間中軍都督府也是焦頭爛額。
這個時候王浩和陳寶聯(lián)名來信，劉毅更是暈頭轉(zhuǎn)向，隨著地盤的擴大，要考慮的事情太多了，本來一口不能吃成個胖子，飯要慢慢吃，慢慢消化，可新軍沒有這么多時間了，劉毅需要將蘇門答臘和湖廣的事情同時進行，湖廣調(diào)動了兵力，現(xiàn)在倭國那邊又缺人，怎么辦，沒辦法，只能秘密從耽羅島還有高麗調(diào)兵去協(xié)助倭國的相關(guān)事宜，這樣一來，高麗實際上就變成了一個空架子，青弋軍除了在高麗和清國的邊界放上一個戰(zhàn)斗力最強的師威懾皇太極之外，剩下的兵力要臨時抽調(diào)，由晉軍統(tǒng)一指揮，前往倭國協(xié)助武士聯(lián)隊的建立和人員的運轉(zhuǎn)工作，再加上天雄軍剛登陸庫頁不久，還需要一定的時間來站穩(wěn)腳跟，所以這段時間，可謂是新軍的真空期，各個方向的任務(wù)都排滿了，還有本土需要進行守衛(wèi)，也需要不少兵力，沒有一支軍隊能進行機動，這就意味著，一旦發(fā)生大的情況，比如清軍入關(guān)，或者李自成起兵，劉毅拿不出一兵一卒進行干涉。
史可法搖搖頭道：“大都督，我們目前確實拿不出多余的力量了，不過大都督也不用太擔(dān)心了，至少我們從各地抽調(diào)的兵力可以應(yīng)付我們現(xiàn)在的運轉(zhuǎn)，不會出什么大問題。至于其他方向，恐怕我們現(xiàn)在也騰不出手來?！背煽笛a充道：“大都督可是擔(dān)心，在這段時間皇太極和李自成會有大動作？”劉毅點了點頭，“從情報軍目前收集的相關(guān)情報分析來看，李自成打河南是板上釘釘，這事情即便不用情報，咱們也預(yù)測到了，本督就是有些擔(dān)心皇太極，皇太極會不會趁機發(fā)動新的攻勢，他的點又在哪里？咱們這段時間給皇太極施壓挺狠，這家伙不報復(fù)一下說不過去啊?！背煽档溃骸按蠖级?，如果我所料不錯的話，皇太極恐怕是醉翁之意不在酒，他不會派人找咱們的麻煩，但是遼東這塊大肥肉，想必他們想吃很久了，如果這時候皇太極動了打遼東的心思，咱們也確實無力干涉，而且皇太極在動遼東之前，一定會對我們嚴(yán)加防備，只需要派人稍微深入打探一下，應(yīng)該就能知道在高麗方向上皇太極有沒有動作了，如果有，恐怕松山危險了。咱們可以派人去提醒一下洪承疇，讓他早做準(zhǔn)備?！?
劉毅道：“這樣，將水師陸戰(zhàn)隊留在高麗，威懾皇太極，派人聯(lián)系洪承疇，告訴他情況不妙，讓他早做準(zhǔn)備。另外加快我們幾個方向的動作，爭取早日將兵力解放出來。_k