“參見(jiàn)闖王！參見(jiàn)闖王！參見(jiàn)闖王！”武昌城外，山呼海嘯的聲音響起，今天是崇禎十一年的中秋節(jié)，可是整個(gè)武昌卻沒(méi)有一點(diǎn)過(guò)節(jié)的氣氛，就在前一天，袁宗第帶著一萬(wàn)軍隊(duì)北上黃州府，幾乎可以說(shuō)是傳檄而定，武昌城城門樓上掛著的一排人頭，就已經(jīng)說(shuō)明了問(wèn)題，黃州獨(dú)木難支，光靠城內(nèi)的三五千老弱病殘，怎么可能抵擋氣勢(shì)如虹的闖軍大部隊(duì)。知府只能開(kāi)城投降，為了保全民眾，這也是沒(méi)有辦法的辦法，仗打到這個(gè)份上，誰(shuí)也不知道闖軍真要是急了眼了會(huì)不會(huì)獸性大發(fā)干出什么駭人聽(tīng)聞的事情來(lái)。黃州府既然攻下，整個(gè)湖廣便全部落入了闖軍的手中，李自成順理成章來(lái)到了武昌府，享受這勝利的感覺(jué)。
武昌府城雖然不小，但是闖軍也不可能全部擠在城內(nèi)，劉宗敏留下一部分人在城內(nèi)快速打掃戰(zhàn)場(chǎng)，至少將城門大街到府衙的道路給清理出來(lái)，免得給李自成留下不好的印象，剩下所有人到城外跪迎闖王，武昌府城外軍營(yíng)林立，足足十萬(wàn)人列隊(duì)在官道兩旁，迎接李自成的到來(lái)。
一桿白底黑字鑲著紅邊的闖字大旗豎起，這是李自成的大纛，所有人看見(jiàn)這面旗幟，就知道李自成到了。李自成胯下一匹神駿的黃鬃馬，身后跟著的是頂盔摜甲的老營(yíng)騎兵，這些老營(yíng)騎兵的裝備甚至超過(guò)了一般的官軍騎兵，是流賊軍隊(duì)核心中的核心，有了這些人，李自成就有了一統(tǒng)天下的信心和勇氣，這可是跟著他從陜西起兵一路走過(guò)來(lái)的老兄弟，對(duì)他是絕對(duì)的忠誠(chéng)。官道兩邊，人頭攢動(dòng)，雖然這些饑兵沒(méi)有什么隊(duì)列意識(shí)，排列并不整齊，很多人只是亂糟糟站在一起，但是架不住人多，正所謂人數(shù)滿萬(wàn)，無(wú)邊無(wú)垠。這么多人站在平原上，一眼望不到邊，讓李自成心中豪氣頓生，要知道，像這種規(guī)模的隊(duì)伍在李自成的軍隊(duì)中只是九牛一毛，區(qū)區(qū)十萬(wàn)人算什么，李自成現(xiàn)在一招呼就能拉來(lái)多達(dá)百萬(wàn)的軍隊(duì)，天下誰(shuí)人有這樣的氣勢(shì)，怕是皇帝老子來(lái)了，也趕不上李自成的威風(fēng)吧。
劉宗敏帶著一干軍將跪在武昌城門口，等待李自成的到來(lái)，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞥見(jiàn)了闖字大纛，便帶著眾人高喊起參見(jiàn)闖王的話來(lái)，如同**大海中的波浪一般，一片片饑兵依次跪下，口中大聲呼喊參見(jiàn)闖王。李自成不住對(duì)著兩邊的人群拱手致意，他的臉上掛著笑容，誰(shuí)能想到，當(dāng)年一個(gè)銀川驛小小的驛卒，竟然會(huì)成長(zhǎng)到今天這番模樣。牛金星見(jiàn)李自成有些沉迷這種感覺(jué)，在一邊小聲提醒道：“闖王，咱們還是先入城吧，外面人多眼雜，不利于闖王的安全?！崩钭猿山?jīng)他這么一提醒，從這種沉醉的感覺(jué)中恢復(fù)了過(guò)來(lái)，確實(shí)，他的身份現(xiàn)在已經(jīng)不一樣了，他是闖軍陣營(yíng)最頂尖的存在，是百萬(wàn)大軍的核心，若是以前李自成還能經(jīng)常深入一線跟將士們同甘共苦，可到了這個(gè)位置上，即便他想這么做，也會(huì)有很多下屬不同意，要知道，牽一發(fā)而動(dòng)全身，李自成現(xiàn)在不僅僅代表自己這個(gè)個(gè)體，更是有很多人的命運(yùn)綁定在他的身上，所以他的人身安全必須要得到保證，誰(shuí)能知道這十萬(wàn)饑兵當(dāng)中有沒(méi)有官兵安插的探子，或者不滿闖王的人會(huì)對(duì)其不利。也難怪身邊的老營(yíng)衛(wèi)隊(duì)如臨大敵，一個(gè)個(gè)目光警惕地掃視四周，闖王的安全實(shí)在是太重要了。
噠噠噠，馬蹄聲由遠(yuǎn)而近，劉宗敏清楚看見(jiàn)，李自成馬隊(duì)的腳步加快了，他立刻伏低了身子，將頭埋在地上。“哈哈哈，劉將軍，辛苦了！”老遠(yuǎn)，劉宗敏就聽(tīng)見(jiàn)了李自成爽朗的笑聲，雖然不知道這笑聲里究竟還有多少真實(shí)的成分，但是自己拿下武昌，不管怎么說(shuō)對(duì)于闖軍大業(yè)都是大功一件，李自成高興也在情理之中。見(jiàn)到劉宗敏和李過(guò)、高一功一干老兄弟，李自成就不能還端著架子了，他策馬來(lái)到眾人身前，麻溜地翻身下馬，當(dāng)先將劉宗敏扶起來(lái)，拍著他的肩膀道：“本王果然沒(méi)有看錯(cuò)你，能力出眾，能力出眾啊。當(dāng)日率領(lǐng)二十萬(wàn)軍隊(duì)出川，這才多少日子，就把整個(gè)湖廣給拿下了，不僅將這里的官兵一掃而空，還給本王拉起了五十萬(wàn)軍隊(duì)，劉兄弟，你不愧是跟著本王起家的老兄弟啊?！眲⒆诿衄F(xiàn)在可不敢托大，現(xiàn)場(chǎng)大部分都是李自成的嫡系，自己在成都囂張的表現(xiàn)，影響還沒(méi)過(guò)去，雖然取得大勝，可是在李自成的面前，劉宗敏還是要謙虛謹(jǐn)慎，他連忙擺手道：“哪里哪里，闖王過(guò)譽(yù)了，這都是闖王運(yùn)籌帷幄的功勞，咱不過(guò)是在前方執(zhí)行闖王的命令罷了，要說(shuō)功勞應(yīng)該是闖王功勞最大，要說(shuō)辛苦也是闖王最為辛苦，咱跟著闖王，沒(méi)想那么多，反正闖王指哪里，咱們就打哪里?！?
李自成瞇著眼睛上下打量著劉宗敏，這家伙，以前看著大大咧咧的，完全是一個(gè)粗糙漢子，怎么，被自己整過(guò)一次之后現(xiàn)在變得有些老奸巨猾了，以往這番話放在他身上是打死也說(shuō)不出來(lái)的，可是他現(xiàn)在說(shuō)著竟然面不改色心不跳，要不是這家伙滿臉的絡(luò)腮胡子，還穿著沒(méi)有洗去血色的鎧甲，李自成還以為這是從牛金星口中說(shuō)出來(lái)的話呢。李自成打了個(gè)哈哈道：“呵呵，劉兄弟不用太謙虛了，各位兄弟也都辛苦了，這樣吧，這里不是說(shuō)話的地方，我們還是先進(jìn)城?！眲⒆诿粢慌哪X門道：“哎喲，闖王，你看我這記性，怎么能讓闖王在城外說(shuō)話，闖王請(qǐng)進(jìn)城，末將在城內(nèi)選了兩處地點(diǎn)，已經(jīng)叫人打掃干凈，一處是王奎聚的巡撫衙門，辦公場(chǎng)地一應(yīng)俱全，另一個(gè)就是楚王府，雖然沒(méi)有王奎聚的府衙適合做指揮部，但是勝在環(huán)境優(yōu)美，闖王若是去那里，住的也舒心一些?！崩钭猿尚πΦ溃骸澳阌行牧耍甙?。”
眾人自覺(jué)分開(kāi)了一條道，一隊(duì)親衛(wèi)先行，李自成跟在后面，然后劉宗敏等人再尾隨于李自成和牛金星等人的后方。經(jīng)過(guò)城門的時(shí)候，李自成抬頭看了看城墻上刻著的武昌城的牌匾，牌匾的兩邊掛著不少人頭，李自成好奇地問(wèn)道：“這些都是誰(shuí)的人頭?！眲⒆诿羯锨敖忉尩溃骸芭?，啟稟闖王，中間是楚王和一干王爺?shù)娜祟^，旁邊是王奎聚、袁繼咸還有幾個(gè)守將的人頭，這些家伙拼死抵抗這么長(zhǎng)時(shí)間，害咱們損失了不少兄弟，雖然王奎聚他們自殺了，但是咱兄弟氣不過(guò)，梟首示眾算是便宜他們了?！崩钭猿蓳u搖頭道：“你這話說(shuō)的不對(duì)，這一幫朱家的王爺當(dāng)然該死，把他們的人頭掛起來(lái)也不為過(guò)，可是王奎聚他們雖然是湖廣的官員，可是考慮到他們還算是有氣節(jié)，也算得上忠勇，我們闖軍還是不要做的太過(guò)分的好，將他們的首級(jí)拿下來(lái)，跟尸體一起安葬，對(duì)外看來(lái)也顯得我們闖軍大度，日后再遇到官兵防守的城池，如果主官不抵抗，咱們不就少費(fèi)些力氣，恩威并施才是王道嘛?！眲⒆诿翥读算叮郧袄钭猿刹皇亲钔春捱@些達(dá)官貴人嗎，怎么現(xiàn)在態(tài)度突然來(lái)個(gè)大轉(zhuǎn)彎，讓劉宗敏一時(shí)間都無(wú)法適應(yīng)了。但是闖王發(fā)話，他不能不從，劉宗敏立刻抱拳道：“末將遵命。”
其實(shí)這倒不是李自成的觀念轉(zhuǎn)變了，而是牛金星在路上勸說(shuō)了他，牛金星對(duì)李自成說(shuō)既然占領(lǐng)了武昌之后，李自成下一步就是要登基稱帝，那么對(duì)外就不能老是用闖軍的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)要求自己。李自成何等聰明，自然聽(tīng)出了牛金星是話中有話，他明白，牛金星的意思是，朝廷一直說(shuō)自己是流賊，但是自己不能永遠(yuǎn)當(dāng)流賊，等到占領(lǐng)了武昌，擁有了湖廣四川西北這一大片土地之后，李自成就要建立政權(quán)，而且是正正規(guī)規(guī)的政權(quán)，能跟朝廷分庭抗禮的政權(quán)，如果還動(dòng)不動(dòng)搞屠戮或者將朝廷的官員軍將什么的全部殺光這一套，只會(huì)激起其他人的反感，后面的抵抗會(huì)更加激烈。還不如用懷柔的政策，顯示自己也是天命所歸，也是正統(tǒng)，也是能取大明朝而代之的另一個(gè)朝廷，這樣一來(lái)自己就能抹去身上流賊的烙印，要知道，當(dāng)年紅巾軍起義，大元朝廷不也污蔑他們是流賊？可是當(dāng)朱元璋建立了正規(guī)的政權(quán)之后，就再也沒(méi)有人這么說(shuō)了，反而他還有了一爭(zhēng)天下的資格，現(xiàn)在李自成就是要取得這個(gè)資格，要讓其他人明白，跟著自己也有出路。牛金星這么不遺余力的勸他，就是要讓李自成意識(shí)到正統(tǒng)和名分的重要性，讓他不要重蹈覆轍走歷史上失敗的人的老路，而是要按照朱元璋當(dāng)年的路線走下去。李自成不說(shuō)是從善如流，也算是聽(tīng)進(jìn)去了。_k