雖然情報軍的情報體系在南直隸已經(jīng)建立的很完善，但是關(guān)于劉毅的行蹤等問題，一般的情報人員是無從知曉的，包括陳強(qiáng)也是一樣，他在情報軍當(dāng)中不過是一個總旗官，雖然是蘇州的總負(fù)責(zé)人，但是畢竟級別還不夠。所以他只知道劉毅已經(jīng)結(jié)束了遼東的戰(zhàn)事，返回了南直隸，但是劉毅現(xiàn)在的具**置，陳強(qiáng)無從知曉。劉毅的行蹤只有情報軍千總以上級別的軍官才知道。這也是為了防止劉毅突然遇險，但是沒有人知道他位置的棘手情況出現(xiàn)。讓千總以上的軍官始終知道劉毅的位置，一旦跟劉毅所部失去聯(lián)系，馬上就會有情報軍的人員去該地進(jìn)行查探。相當(dāng)于給劉毅和整個新軍上了一道保險。軍隊(duì)最怕的就是群龍無首。
陳強(qiáng)現(xiàn)在要做的首要任務(wù)就是要立刻找到自己的上級，然后將此事稟報，畢竟葉府的小男孩拿來的可是奉國將軍的金質(zhì)匕首，雖然這件東西不是軍隊(duì)里面的令牌，但是在陳強(qiáng)看來，這件東西可比令牌要金貴的多，這等于是將軍的私人信物，等于現(xiàn)在陳強(qiáng)是在給劉毅辦私事，這條準(zhǔn)則放在古今中外皆準(zhǔn)。給大領(lǐng)導(dǎo)辦私事意味著什么，那可是領(lǐng)導(dǎo)最最信任的人才能去辦的事情。而且如果將事情辦好了，對自己何嘗不是有天大的好處。于公于私這件事情陳強(qiáng)都必須要辦好?！傲⒖贪l(fā)鴿信給吳淞口碼頭?！标悘?qiáng)將信息用鉛筆寫在了一張小紙片上然后放入紅色信筒，將信筒交給一名情報軍戰(zhàn)士，讓他立刻將鴿信發(fā)往吳淞口碼頭。在這一點(diǎn)上，陳強(qiáng)還是做到了按規(guī)定行事。吳淞口的情報軍分站分管蘇州，那里就有他的上級千總，所以陳強(qiáng)依然還是按照向上級一級一級遞進(jìn)的關(guān)系稟報，并沒有直接將鴿信發(fā)往應(yīng)天府或者太平府，因?yàn)閺牡乩砦恢蒙峡?，顯然，如果鴿信先發(fā)往吳淞口，再由吳淞口遞交應(yīng)天府或者太平府肯定是等于繞了遠(yuǎn)路，但是陳強(qiáng)必須這么做。要不然越級上報是軍隊(duì)中的大忌。除非是發(fā)現(xiàn)了上官貪贓枉法，或者是逼不得已的情況下，沒有特殊情況，情報肯定還要按正常流程走。好在蘇州府離吳淞口非常近，如果是發(fā)鴿信的話不到一個時辰吳淞口那邊就能收到。信鴿腿上綁著信筒，撲騰了兩下翅膀，士兵將籠子打開，信鴿便一飛沖天直奔吳淞口。
吳淞口的情報軍千總此時正在碼頭的辦公地點(diǎn)整理情報，雖然已經(jīng)坐到了千總的位置上，可是該干什么干什么，取決于情報軍情報的分級制度，有的情報自然是千總級別的軍官才能看的，所以相關(guān)的分析整理工作只能是他們親自做。這也是劉金立下的規(guī)矩，不要以為當(dāng)上了高級軍官就可以整天無所事事了，不僅不會閑著，反而會更忙。位置越高責(zé)任越大，就算是劉金自己每天也是忙得焦頭爛額，既然上官親自帶頭，各級軍官自然是沒什么好說的，而且情報軍的待遇優(yōu)厚，比野戰(zhàn)軍要高的多，所以將士們自然是激情高漲。
“報，大人，蘇州府過來的紅色信封。”一名情報軍戰(zhàn)士拿著剛剛接收到的紅色信筒走進(jìn)了里間，單膝跪地稟報道。千總吃了一驚，蘇州這個地方算是南直隸的腹地，又處在太平府和吳淞口之間的位置，而且還有徽商總會的大量產(chǎn)業(yè)，也算是青弋軍勢力范圍的中間地帶，這樣的位置是絕對不可能有兵災(zāi)的情況出現(xiàn)。紅色信筒自從吳淞口的情報軍分站建立之后還從來沒有從蘇州府那邊收到過。千總吃驚是因?yàn)樗率亲约旱墓ぷ鞒霈F(xiàn)了什么遺漏，難道有未知的匪賊攻擊了蘇州府？千總越想越緊張，這要是出了紕漏，自己是難逃其咎。他拆開了紅色信筒，果然是陳強(qiáng)的親筆信，他細(xì)細(xì)的閱讀了一遍，才發(fā)現(xiàn)，這件事情恐怕比匪賊攻擊蘇州城還要重要。這可是將軍自己的大事。千總不敢怠慢，他知道，將軍前些日子去拜訪了淮安的漕運(yùn)衙門，這個情報是由太平府的總站統(tǒng)一發(fā)布的，南直隸千總以上的情報軍軍官都知道。那么將軍現(xiàn)在既然在淮安附近，不論他是不是已經(jīng)出發(fā)，肯定是有情報軍的戰(zhàn)士暗中保護(hù)的。只要發(fā)訊息給淮安站，讓他們?nèi)フ覍④娂纯?。千總將信息整理了一下，然后寫了一封更加簡便的信，立刻發(fā)往淮安。不過淮安是歸應(yīng)天府的情報軍分站指揮，所以千總只有建議權(quán)，沒有調(diào)動權(quán)。千總必須同時寫一封請求協(xié)助的信給應(yīng)天府，這樣在程序上才能完善。
信鴿的飛行速度是非?？斓?，只需半天的時間，蘇州府的情報就能送到淮安站。淮安站的情報軍頭目跟陳強(qiáng)的級別一樣，也是小旗，前些日子劉毅到了淮安，主將的安全自然是頭等大事，所以在劉毅進(jìn)了淮安城之后整個淮安的情報軍將士便在淮安城內(nèi)設(shè)立了大量的暗哨，沿途保護(hù)著劉毅的安全，雖然他們在這之前就已經(jīng)對淮安城內(nèi)的可以情況進(jìn)行了逐一排查，可是不怕一萬就怕萬一，這樣情報軍和劉毅的親兵形成了一明一暗兩道防護(hù)線，可以讓劉毅的安全萬無一失。
此時的劉毅已經(jīng)告別了漕運(yùn)衙門，帶著庚子和數(shù)十名親兵走陸路想要前往揚(yáng)州府，再沿著揚(yáng)州，鎮(zhèn)江，常州一線去蘇州府，除了揚(yáng)州，剩下的這幾個城市劉毅已經(jīng)算是比較熟悉了，畢竟在上一次去吳淞口的途中就已經(jīng)路過了上述城市。并且跟當(dāng)?shù)氐墓賳T都有一些交情。所以自然劉毅也不想在這些地方再次耽誤時間了。不過揚(yáng)州府除外，煙花三月下?lián)P州，此時雖然還沒到三月，不過也快了，揚(yáng)州也是有瘦西湖等美景，正好這幾天劉毅算是比較空閑，為何不能游覽一下?lián)P州的美景呢？只不過揚(yáng)州的地界非常大，劉毅一行人的速度也不快，過了淮安之后就到了揚(yáng)州下屬的寶應(yīng)縣，過了寶應(yīng)還有高郵，然后才能到揚(yáng)州，所以劉毅也不急。正好路過寶應(yīng)縣，就在寶應(yīng)縣城用個晚餐再休整一晚好了。反正他們穿的都是便裝，也沒有什么不方便的地方。
寶應(yīng)縣有兩大特產(chǎn)，一樣是寶應(yīng)湖的螃蟹，一樣是蓮藕。不過現(xiàn)在還沒有到吃螃蟹的季節(jié)，雖然沒有螃蟹吃，不過劉毅從來不會虧待自己的胃，還是和將士們一起享用著寶應(yīng)的蜜餞捶藕。今晚寶應(yīng)縣最大的寶應(yīng)酒樓可是迎來了一大幫貴客，大約六十人的隊(duì)伍，竟然將二樓大廳給全部包了下來，讓寶應(yīng)酒樓有什么好酒好菜盡管上，這些人付的都是現(xiàn)銀，極其爽快。并且還要了十幾間客房，真是大手筆，寶應(yīng)縣只是個小縣城，所以已經(jīng)很久沒有見到過這種大戶了。酒店的掌柜笑的臉上浮現(xiàn)了密密的褶子，就像一朵**一般。雖然這些人都是清一色的精壯漢子，初進(jìn)酒樓的時候掌柜還害怕這是一群強(qiáng)人，可是見到他們都很守規(guī)矩，并且那個領(lǐng)頭的雖然看起來高大威猛，但是卻非常客氣，還直接拍了一百兩銀子放在桌上，這樣的豪爽客人可是任何酒樓都喜歡的，當(dāng)然是按照貴賓的標(biāo)準(zhǔn)招待。
劉毅和庚子兩人坐在一桌，剩下的將士們四人一桌。正好是十六桌。庚子將一邊斟酒的伙計(jì)打發(fā)走，拿起酒壺給劉毅倒了一杯酒，然后說道：“將軍，這個寶應(yīng)縣雖然不大，但是別有一番景致，若是春暖花開的時候在寶應(yīng)湖上泛舟，應(yīng)當(dāng)很有情趣?！眲⒁泓c(diǎn)點(diǎn)頭，“不錯，江南好，風(fēng)景舊曾諳，日出江花紅勝火，春來江水綠如藍(lán)，能不憶江南？唐代白居易能寫出這樣的千古名詩，可見他也是被江南的美景所折服，你想想，不論是揚(yáng)州，蘇州，常州，杭州，南京，太平府，哪個不是名城。都是得益于靠著長江和運(yùn)河，經(jīng)過千年的發(fā)展才能變成這番模樣，所以在本將看來，河運(yùn)海運(yùn)乃是以后立國之根本，便若佛朗機(jī)，荷蘭這樣的小國，為何短時間內(nèi)能變得如此強(qiáng)盛，皆是重視海運(yùn)，發(fā)展海軍的結(jié)果，我們青弋軍要想取得更大的發(fā)展，就必須要將手伸向更遠(yuǎn)的地方，如果總是在太平府一帶肯定是沒有大前途的，這也就是我為什么要建立吳淞口碼頭的原因，當(dāng)然，現(xiàn)在整個漕運(yùn)都控制在我們新軍的手里，這正是上天給我們的一個極好的機(jī)會，利用好了，青弋軍的發(fā)展將會突飛猛進(jìn)。”
庚子對劉毅所說的話似懂非懂，但是將軍既然這么說了，肯定是蘊(yùn)含著大道理，總之這些軍官的想法很簡單，跟著將軍干肯定不會錯。自己現(xiàn)在已經(jīng)是將軍的親兵隊(duì)長，那么以后自己肯定也會有機(jī)會像甲午將軍一樣外放領(lǐng)軍，那該多好啊。