轉(zhuǎn)眼時(shí)間到了公元一六二八年的一月，現(xiàn)在已經(jīng)改元崇禎，是為崇禎元年。去年發(fā)生了很多大事，自從天啟皇帝死后，崇禎終于順利登基，可是他一登基就將屠刀看向了天啟一朝實(shí)力最為強(qiáng)大的閹黨，將閹黨一網(wǎng)打進(jìn)。十一月底，崇禎皇帝昭告天下，閹黨賊首魏忠賢在前往鳳陽(yáng)守陵的路上依然我行我素囂張跋扈，竟然不將皇帝的詔命放在眼里，豢養(yǎng)死士。特命錦衣衛(wèi)前去抓捕，回京審問(wèn)，不料錦衣衛(wèi)到達(dá)之后魏忠賢深知自己罪孽深重在阜城旅店自殺。崇禎皇帝將他挫骨揚(yáng)灰。將魏忠賢的對(duì)食客氏鞭死在浣衣局。又將魏忠賢的家人滿(mǎn)門(mén)抄斬。將魏忠賢的侄子魏良卿抓捕后，三司會(huì)審，滿(mǎn)門(mén)上下不分男女老幼五十七口全部斬首于菜市場(chǎng)。但是這才是序幕剛剛拉開(kāi)，針對(duì)閹黨的一系列行動(dòng)開(kāi)始收網(wǎng)。
明史記載，帝安置魏忠賢于鳳陽(yáng)，尋命逮治。魏聞之，自縊死。崔呈秀聞之亦自縊死。誅客氏及魏忠賢侄魏良卿，其家屬無(wú)長(zhǎng)少皆斬。逮魏忠賢爪牙，下助魏為虐諸人于獄。命毀各地魏忠賢生祠。
魏忠賢在做九千歲期間，全國(guó)各地給他建立了很多生祠，現(xiàn)在崇禎皇帝要求將這些生祠全部毀掉，他要在任何一個(gè)維度都抹去閹黨給大明造成的影響。不僅僅是對(duì)魏忠賢的肉體毀滅，還要從精神上徹底消滅魏忠賢，但是魏忠賢霸占朝政多年，徒子徒孫和閹黨黨羽散步在全國(guó)各個(gè)層面，必須將他們一網(wǎng)打盡。崔呈秀緊跟著自縊之后，崇禎開(kāi)始了全國(guó)大清洗，首先是對(duì)閹黨控制的內(nèi)閣和六部進(jìn)行清洗。
崇禎元年正月，魏忠賢伏誅一月之后，崇禎皇帝展開(kāi)了暴風(fēng)驟雨一般的行動(dòng)，首輔黃立極，次輔王紹徽，兵部尚書(shū)張鶴鳴，吏部尚書(shū)李春燁等人統(tǒng)統(tǒng)下獄問(wèn)罪，六部長(zhǎng)官被一網(wǎng)打盡，奪職的奪職，關(guān)押的關(guān)押，無(wú)人幸免，錦衣衛(wèi)指揮使田爾耕賜死，錦衣衛(wèi)指揮同知許顯純斬首棄市，五虎五彪十孩兒，只要是魏忠賢的忠實(shí)打手走狗，全部被崇禎皇帝揪出來(lái)打入萬(wàn)劫不復(fù)的境地，一時(shí)間全國(guó)上下又是人心惶惶，很多魏忠賢在位時(shí)迫于他的權(quán)勢(shì)，投靠他的人，生怕自己受到牽連，各地寺廟的香火倒是旺盛了起來(lái)，很多人都去燒香祈求避禍。
正月中旬，崇禎皇帝任命了新的內(nèi)閣和六部長(zhǎng)官，正直的韓爌成為首輔，吏部尚書(shū)王永光，戶(hù)部尚書(shū)畢自嚴(yán)，禮部尚書(shū)何如寵，兵部尚書(shū)王在晉，刑部尚書(shū)喬允升，工部尚書(shū)劉廷元，都御史曹于汴。錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性。在韓爌和袁崇煥等一批大臣的求情之下，原來(lái)的兵部尚書(shū)張鶴鳴只是罷官免職，并沒(méi)有殺身之禍，正月二十，張鶴鳴從京師啟程，回老家阜陽(yáng)縣。臨行之際，他回頭看看京師，自己在京師不過(guò)是短短兩年時(shí)光，如今物是人非，自己今年已經(jīng)是七十有七，常道人到七十古來(lái)稀，自己年紀(jì)也大了，也該回去休息休息了，不管怎么說(shuō)自己雖然依附于閹黨，依附于魏忠賢，但是自己并沒(méi)有做什么傷天害理的事情，而且自己盡自己的一切所能，為大明謀利益，應(yīng)該是問(wèn)心無(wú)愧了。
寒冷的冬天飄著鵝毛大的雪花，一個(gè)老人登上一輛簡(jiǎn)陋的馬車(chē)，身旁只有一個(gè)老仆人和一個(gè)年輕馬夫，三人一車(chē)踏上了去南直隸的道路。
不僅僅是在京師，在地方上對(duì)閹黨也是一片喊打的聲音，首先陳嚴(yán)齡被罷官，他是真冤，作為閹黨在地方上的骨干，他還真沒(méi)干什么壞事，不僅沒(méi)干，在他治下反而出現(xiàn)了劉毅和青弋軍這樣戰(zhàn)斗力強(qiáng)悍的新軍，在東南大捷中也是立下汗馬功勞，就因?yàn)橛行娜朔f賬，查出當(dāng)年他的知府位子是花了幾萬(wàn)兩銀子從王紹徽手上買(mǎi)的，他就倒了大霉，被一擼到底。
閹黨被一網(wǎng)打盡之后，東林和清流的勢(shì)力明顯抬頭，周之翰被任命為南京吏部右侍郎，從三品的高官，而王嵩成為了太平府代知州，進(jìn)入了從五品的行列。蕪湖縣城倒是被派來(lái)了一個(gè)新的年輕縣令，也就二十余歲，名字叫史可法。
（關(guān)于本章中出現(xiàn)的閹黨覆滅之后崇禎元年的內(nèi)閣和六部任命情況，為了增加一些戲劇沖突，漁夫?qū)嘧由晕⒆隽艘恍┱{(diào)整，歷史上這些人都是真實(shí)存在的，但是有的是下半年才被任命為一部長(zhǎng)官，漁夫?qū)⑺麄冏隽艘粋€(gè)整合，畢竟是演義小說(shuō)，關(guān)羽還能溫酒斬華雄呢是吧。還有關(guān)于史可法的問(wèn)題，史可法執(zhí)政太平府應(yīng)該是在公元一六三五年，崇禎七年的時(shí)候，此時(shí)他的官位應(yīng)該是西安府推官，屬于剛剛通過(guò)**考試的愣頭青，但是這么個(gè)大忠臣在歷史上被殺，實(shí)在是可惜了，漁夫希望他能在太平府好好干，作為劉毅的下級(jí)希望他能在劉毅的手底下出成績(jī)，而張鶴鳴歷史上真的是告老還鄉(xiāng)回了阜陽(yáng)，最后被李自成殺死。）
雪還在不停的下著，崇禎元年的冬天似乎格外的寒冷，阜陽(yáng)縣城里一處普通的民宅，不過(guò)一個(gè)兩進(jìn)的宅院，其貌不揚(yáng)。一隊(duì)鏢師打扮的人進(jìn)入了阜陽(yáng)縣城，為首一個(gè)人騎著白色的健壯戰(zhàn)馬，身姿挺拔，正是劉毅，此次來(lái)阜陽(yáng)縣城，特地是來(lái)拜會(huì)張鶴鳴。
咚咚咚，“誰(shuí)啊？”房門(mén)內(nèi)傳來(lái)一個(gè)蒼老的聲音，一個(gè)六旬的老伯前來(lái)打開(kāi)了房門(mén)，只見(jiàn)外面站著一隊(duì)精壯漢子，他們一身的勁裝，大冷天的好像穿的不太厚實(shí)，每個(gè)人都帶著大檐斗笠，他們排成一排，斗笠遮住了他們的臉龐，讓人看不清他們臉上的表情，老伯看見(jiàn)他們腰間都佩戴雁翎刀，這是大明的制式軍刀，似乎腰間鼓鼓囊囊的還插著什么玩意。老伯大吃一驚，以為是崇禎皇帝派出錦衣衛(wèi)來(lái)抓捕張大人了，他正要關(guān)門(mén)，一個(gè)大手扶住了門(mén)板，一個(gè)身材極為高大的年輕人，一步跨上了臺(tái)階來(lái)到老伯身前。只見(jiàn)他頗為恭敬的說(shuō)道：“老伯，請(qǐng)問(wèn)這里是張鶴鳴張大人的住所嗎？”聲音語(yǔ)氣讓人聽(tīng)不出一點(diǎn)兇神惡煞的意思。