“大人！大人！前方有騎兵！”衛(wèi)輝府通往開(kāi)封的官道上，數(shù)萬(wàn)官兵正在有序前進(jìn)，這是汪喬年南下大軍的前鋒部隊(duì)，足足有兩萬(wàn)人馬，其中曹文詔的五千騎兵也被汪喬年編入了前鋒軍中，汪喬年心急如焚，他深知，援兵晚一天進(jìn)入河南，局勢(shì)可能都會(huì)產(chǎn)生不可逆轉(zhuǎn)的變化，所以只有先將精銳編入前鋒軍之中，搶先渡過(guò)黃河，進(jìn)入開(kāi)封，把局勢(shì)穩(wěn)定住才能讓人放心。大軍在汪喬年的命令下，經(jīng)過(guò)衛(wèi)輝府城卻不在城內(nèi)歇息，而是繼續(xù)南下，士兵們倒沒(méi)有什么怨，在汪喬年的據(jù)理力爭(zhēng)下，崇禎在大軍出發(fā)之前，動(dòng)用庫(kù)銀，發(fā)了一波餉銀，所以目前來(lái)看，這數(shù)萬(wàn)大軍，尤其是在京師城下出發(fā)的三萬(wàn)多人士氣高昂，汪喬年指揮起來(lái)也是得心應(yīng)手。
正當(dāng)大軍正常行進(jìn)的時(shí)候，忽然有前方哨探的騎兵回來(lái)稟報(bào)，說(shuō)是在大軍前面數(shù)里的地方，有不明身份的騎兵出現(xiàn)。曹文詔一聽(tīng)便如臨大敵，進(jìn)入河南之后，局勢(shì)便不再安全，李自成的大軍在湖南境內(nèi)肆虐，搞不好他們已經(jīng)打到了這里也說(shuō)不定。曹文詔立刻上前道：“大人，不如末將帶親兵前去探路。”汪喬年點(diǎn)點(diǎn)頭道：“也好，注意安全?！辈芪脑t一抱拳，“得令！”數(shù)百騎兵從大隊(duì)中飛奔而出，直奔正前方而去，汪喬年則下令全軍停止前進(jìn)，數(shù)千騎兵警戒，等待曹文詔的消息。
“來(lái)了，來(lái)了！”曹文詔帶著數(shù)百騎兵疾馳，前方的騎兵中也奔出數(shù)匹快馬，跟曹文詔迎面而來(lái)，其中一名騎兵揮舞手中令旗，大喊道：“前方可是汪喬年大人的人馬？”曹文詔耳力過(guò)人，又是順風(fēng)，一下子就聽(tīng)見(jiàn)了那騎兵的喊話，他舉起右手，左手猛拉韁繩，示意大家停下，那騎兵沖上前來(lái)，隔著數(shù)十步遠(yuǎn)便翻身下馬道：“前方可是汪喬年大人的人馬？”曹文詔大聲回應(yīng)道：“正是！你等是誰(shuí)？”騎兵回答道：“末將等是開(kāi)封陳永?？偙庀?，奉將令，在此等候?！辈芪脑t一聽(tīng)，放下心來(lái)，原來(lái)是陳永福派來(lái)接應(yīng)的人馬，怪不得人數(shù)不多，想想也是，流賊騎兵也不是傻子，前方不過(guò)一二百騎兵，真要是流賊，難道敢跟數(shù)萬(wàn)兵馬硬碰硬嗎？曹文詔控馬小步前行，來(lái)到那騎兵身前，發(fā)現(xiàn)果然是明軍把總打扮，便道：“吾乃薊鎮(zhèn)副總兵曹文詔?！辈芪脑t的名字，作為軍官肯定是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的，那把總立刻抱拳道：“原來(lái)是曹將軍當(dāng)面，我家軍門說(shuō)了，讓我等在此等候，為大軍引路，流賊攻打河南各地，軍門已經(jīng)以河南官府的名義發(fā)信給虎大威虎軍門，放棄汝州，全軍移防開(kāi)封。”
“嗯？”曹文詔一驚，在路上的時(shí)候，大家還在討論進(jìn)了河南之后怎么打仗，現(xiàn)在就得到了虎大威放棄汝州的消息，這說(shuō)明流賊已經(jīng)大軍壓境，汝州無(wú)險(xiǎn)可守，只能放棄，汝州本來(lái)就連接著開(kāi)封府，這么說(shuō)來(lái)的話，流賊已經(jīng)兵臨開(kāi)封了？曹文詔立刻派人回去稟報(bào)，不一會(huì)汪喬年便帶著大部隊(duì)前來(lái)回合，汪喬年策馬過(guò)來(lái)，也顧不上跟曹文詔說(shuō)話，而是對(duì)那把總道：“本官是汪喬年，河南現(xiàn)在什么情況？”把總回答道：“大人，前些日子，虎將軍在撤離汝州的時(shí)候，跟汝州附近的流賊小打了一仗，傷亡不是很大，不過(guò)抓住了幾個(gè)流賊的俘虜，從俘虜口中審問(wèn)得知，好像是左良玉的兵馬劫了李自成的后勤基地，惹得李自成大怒，大軍加急前進(jìn)，進(jìn)了河南，看樣子，中原要爆發(fā)全面戰(zhàn)爭(zhēng)了?！蓖魡棠暌蝗以隈R鞍上，罵道：“成事不足敗事有余！左良玉之流比流賊還要可恨！”曹文詔也是嘆氣，這左良玉該打的時(shí)候不打，不該激怒李自成的時(shí)候又去激怒李自成，惹得流賊前來(lái)報(bào)復(fù)，打亂官兵布局，簡(jiǎn)而之就是這家伙隨心所欲，擅自行動(dòng)，完全不將河南布政使司和朝廷放在眼里，這左家軍儼然成了左良玉的私人武裝。
汪喬年又問(wèn)：“左良玉現(xiàn)在在什么位置？”把總回答道：“原先是停在洛陽(yáng)，打了對(duì)方的后勤基地，應(yīng)該要退往開(kāi)封了。除非他們?cè)敢庠诼尻?yáng)和李自成打一場(chǎng)?！蓖魡棠険u頭道：“絕對(duì)不可能，左良玉就是個(gè)投機(jī)者，不會(huì)干這種傻事?！卑芽偛恢赖氖?，就在他們從開(kāi)封出發(fā)的時(shí)候，陳永福已經(jīng)收到了左良玉的來(lái)信，說(shuō)是全軍移防開(kāi)封，協(xié)助開(kāi)封守城。陳永福當(dāng)然不想讓這個(gè)禍害進(jìn)入開(kāi)封，可是也找不到理由攔住他，就算有理由，陳永福也沒(méi)這個(gè)實(shí)力，十二萬(wàn)大軍可不是鬧著玩的。汪喬年不再猶豫，對(duì)騎兵道：“你朝前引路，大軍不停了，急行軍去開(kāi)封，黃河邊的渡船準(zhǔn)備好了嗎？”把總回答道：“目前正是黃河水流不太湍急的時(shí)候，陳總兵已經(jīng)在孫家渡架設(shè)了浮橋一座，可容納大軍通過(guò)?！蓖魡棠炅⒖堂S從拿來(lái)地圖，驗(yàn)看一番后大手一揮道：“全軍直奔孫家渡，立刻過(guò)河！”
“久旱逢甘霖，久旱逢甘霖，咱們盼星星盼月亮，就盼著督師前來(lái)拯救開(kāi)封，挽河南頹勢(shì)于水火啊。”開(kāi)封西面的杏花營(yíng)，這里已經(jīng)被陳永福開(kāi)辟為朝廷大軍的臨時(shí)駐地，開(kāi)封府城畢竟容納量有限，李自成的大軍在河南征戰(zhàn)，凡是能跑的民眾，基本上都聚集在開(kāi)封這最后一塊凈土上了，開(kāi)封城內(nèi)的人口一時(shí)間暴漲，巡撫張克儉跟陳永福還有周王經(jīng)過(guò)討論后，決定開(kāi)封關(guān)閉城門，在城內(nèi)現(xiàn)有的人口就地安置，剩下的人不再被允許進(jìn)入開(kāi)封，全城實(shí)施戰(zhàn)時(shí)管理，糧食還有重要物資全部由官府統(tǒng)一調(diào)配。他們已經(jīng)知道汪喬年的大軍正在南下，陳永福明白城內(nèi)肯定是容不下了，只能在城外宣武衛(wèi)杏花營(yíng)的基礎(chǔ)上擴(kuò)建營(yíng)地，容納數(shù)萬(wàn)朝廷大軍。汪喬年的軍隊(duì)在領(lǐng)路騎兵的指引下跨過(guò)了浮橋，一路馬不停蹄來(lái)到了杏花營(yíng)，陳永福早就在大營(yíng)門口等著迎接汪喬年了。
汪喬年眼見(jiàn)陳永福在門口帶領(lǐng)軍將組隊(duì)迎接，也不托大，立刻下馬走了過(guò)去，他一把托起陳永福道：“陳總兵辛苦了，河南局勢(shì)艱難，幸有忠勇將士拼死抵抗，才能有今日局面?！标愑栏Ｆ鹕淼溃骸按笕耍f(shuō)起來(lái)慚愧啊，末將麾下兵少將寡，只能守城，不能進(jìn)攻，眼看著大好河山被流賊一步步蠶食啊。”陳永福一邊引著汪喬年進(jìn)營(yíng)，一邊介紹道：“左良玉偷襲流賊后勤營(yíng)地，繳獲無(wú)數(shù)，李自成大怒，引兵來(lái)伐，左良玉卻往東退卻，將洛陽(yáng)拱手讓人，目前流賊大軍正在圍攻洛陽(yáng)，我們有心無(wú)力，也只能看著他們打洛陽(yáng)啊?！蓖魡棠昝嫔蛔兊溃骸澳阏f(shuō)什么？洛陽(yáng)危在旦夕？這個(gè)情況為什么不提前告知我們？本官好直接引兵去洛陽(yáng)解圍啊?！标愑栏Ｒ粫r(shí)語(yǔ)塞，洛陽(yáng)那邊的消息，其實(shí)早在汪喬年的軍隊(duì)進(jìn)入河南的時(shí)候，陳永福就已經(jīng)收到了洛陽(yáng)的求援信，可是有什么辦法，他確實(shí)是無(wú)能為力，能守住開(kāi)封已經(jīng)是萬(wàn)幸了，哪里有多余的兵力去給洛陽(yáng)解圍，而不告訴汪喬年也是大家商議的結(jié)果，張克儉和周王他們都知道，一旦告訴了汪喬年這個(gè)消息，汪喬年的大軍肯定直奔洛陽(yáng)。孤軍奮戰(zhàn)，如果有個(gè)閃失，最后一支救援河南的希望也沒(méi)了，他們不敢賭，所以干脆不報(bào)，放棄洛陽(yáng)，集中所有官兵主力在開(kāi)封和流賊決戰(zhàn)，還有幾分勝算。
汪喬年看見(jiàn)他的表情，立刻就明白了事情的原委，雖然心中憤慨，覺(jué)得河南當(dāng)?shù)剀妼⒅椴粓?bào)，但是回頭想想也能理解，洛陽(yáng)和開(kāi)封，他們必須要保一個(gè)，沒(méi)得選，很明顯開(kāi)封更加重要，朝廷軍隊(duì)就這么多，賭不起，他們也不敢賭，只能采取保守策略，集中兵力在開(kāi)封決戰(zhàn)，陳永福他們這是故意隱瞞了消息，就是不想讓自己去洛陽(yáng)，也罷，從軍事角度來(lái)說(shuō)，在開(kāi)封打肯定比在洛陽(yáng)打遭遇戰(zhàn)的好。
汪喬年不再做聲，他明白這是無(wú)奈之舉。便岔開(kāi)話題道：“陳總兵，先進(jìn)大營(yíng)一敘吧?！闭?dāng)眾人準(zhǔn)備進(jìn)去的時(shí)候，忽然一騎快馬疾馳而來(lái)，報(bào)信兵大喊道：“洛陽(yáng)失陷！洛陽(yáng)失陷！流賊大軍已進(jìn)入偃師！”眾人連忙回頭看去，只見(jiàn)一個(gè)風(fēng)塵仆仆，背上插著小旗的塘馬正打馬飛奔過(guò)來(lái)。陳永福瞪大了眼睛，罵道：“他娘的，這么快！”汪喬年也是萬(wàn)分震驚，洛陽(yáng)也算是城堅(jiān)炮利，畢竟是六朝古都，防御力不至于這么差，但是這么短時(shí)間就被流賊給打下來(lái)了，一方面是官兵的戰(zhàn)斗力和戰(zhàn)斗意志確實(shí)不怎么樣，另一方面也是流賊攻擊力太過(guò)強(qiáng)大，真不知道李自成給這些人打了什么雞血。_k