被皇帝張平安指定為前線主將的征夷行營副主管付瑞閣，在前往海灘的途中掉落海水。退潮的海底礁石林立，為躲避暗藏的危險，吃水深的炮船駛?cè)肷詈！＜幢闶莻€頭稍小的哨船，也因體量增加不得不向后撤離。其實這個時候在海灘上**軍最為脆弱，他們將失去水師火炮支援。雖然重炮能打到海灘上，此時數(shù)十艘鎮(zhèn)字號和尚字號炮船主炮，因長時間炮擊需要冷卻休整。哨船主炮多為八斤重炮，其射程完全無法與主力戰(zhàn)船十斤和十二斤重炮相比，射程不足也造成了準(zhǔn)確度下降，可以說海灘上登陸的水師陸戰(zhàn)營處于最危險的時刻。都統(tǒng)領(lǐng)付瑞閣今天很是不爽，皇帝張平安指派他上岸指揮，先是乘坐的蜈蚣快船觸礁落水。付瑞閣好不容易才換上新船到達海岸，到處都排滿了急需轉(zhuǎn)運到醫(yī)署海船上的傷兵。面對亂哄哄的海灘，都統(tǒng)領(lǐng)付瑞閣很是惱火。更讓付瑞閣心煩的是，皇帝張平安讓他指揮的是一支各部組成的雜軍。
都統(tǒng)領(lǐng)付瑞閣帶著參謀、護衛(wèi)穿行于海灘人流之中，往來穿梭的擔(dān)架上滿是血肉模糊的傷兵，救護的女護兵們不時往傷員身上貼不同顏色的布條，用以表示這個傷兵受傷程度。輔兵根據(jù)女護兵貼在傷員擔(dān)架上的布條顏色，將危重的紅色傷員優(yōu)先轉(zhuǎn)運上蜈蚣快船上。本來水師陸戰(zhàn)營統(tǒng)領(lǐng)張瑜海是這里主將，皇帝張平安一聲令下剝奪了張瑜海指揮權(quán)。對于皇帝張平安的旨意，張瑜海感到莫大羞恥?；实蹚埰桨苍趹?zhàn)場上很少給人留情面，加上張平安戰(zhàn)神的名聲，**軍中還沒有人敢質(zhì)疑皇帝對主將的任命。付瑞閣現(xiàn)在要做的第一件事，就是要搞清楚海灘上各部兵力分布情況。好在征夷行營各部相互之間都極為熟悉，又在多個戰(zhàn)場一起奮戰(zhàn)過，進行戰(zhàn)場協(xié)調(diào)并不是太難。有了皇帝軍令，加上付瑞閣職位高于陸戰(zhàn)營統(tǒng)領(lǐng)張瑜海，付瑞閣調(diào)用陸戰(zhàn)營隨軍參謀進行戰(zhàn)場調(diào)整。付瑞閣將灘頭陣地又?jǐn)U大一圈，外圍駐防作戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的斥候戰(zhàn)兵，內(nèi)圈即為水師陸戰(zhàn)營主力。
對于指揮陸戰(zhàn)營付瑞閣內(nèi)心多少有些顧忌，以前水師歸征夷行營管轄還好一點，現(xiàn)如今水師劃歸皇帝親自總領(lǐng)，付瑞閣多少要給陸戰(zhàn)營將領(lǐng)們留一些顏面。付瑞閣找到陸戰(zhàn)營統(tǒng)領(lǐng)張瑜海，與其詳細(xì)確定了夜戰(zhàn)分工，付瑞閣負(fù)責(zé)外圍，張瑜海則穩(wěn)固內(nèi)線。不久，征夷行營參謀長趙四道也到達海灘，他向參謀和督察交代了夜戰(zhàn)布置所需注意的要點。這次趙四道來海灘，主要目的是將今天作戰(zhàn)傷員運走。醫(yī)署隨軍海船不過五艘，今日一戰(zhàn)幾乎可以肯定裝不下如此之多的傷兵，皇帝張平安命令從民船中征調(diào)貨船救治傷員。當(dāng)海灘上有一萬三千戰(zhàn)兵的時候，前線主將付瑞閣內(nèi)心踏實不少。以前女真人總吹噓自己滿萬不可敵，結(jié)果是牛皮吹上天，最后被皇帝張平安帶兵給滅了族，現(xiàn)在的遼東，哪怕是漢人男子和女真女人生出帶有女真血統(tǒng)的雜漢人，也沒人敢承認(rèn)自己有滿人血統(tǒng)，生怕說多了迎來無妄之災(zāi)。
這場戰(zhàn)役大約有三千水師輔兵登陸，他們正三五成群地固定木樁，然后把棧橋構(gòu)件與木樁結(jié)合在一起。莫臥兒人還時不時發(fā)射炮彈，對**軍灘頭陣地進行騷擾。見慣大場面的**軍，只是面對源源不絕襲擾感到憤怒，這冷不丁來上一發(fā)炮彈很是讓人心驚肉跳。在登陸場最辛苦的人莫過于輔兵們，他們運送彈藥修建棧道還要抬擔(dān)架轉(zhuǎn)運傷員。外圍防線上的六千斥候老兵們經(jīng)驗很是豐富，他們吃飽晚飯檢查往武器后倒頭就睡。他們都清楚打夜戰(zhàn)一般都在下半夜，乘著敵人還在備戰(zhàn)不如先養(yǎng)好精神。斥候們能睡覺，主將付瑞閣則是在敵方騷擾火炮中巡視戰(zhàn)場。他下令在陣地前方六十丈布滿裝滿魚油的三尺鐵鍋，并在其周圍放置好木樁，待天色暗下來后點燃照亮。輔兵們在外圍陣地靠南的位置為付瑞閣修了個半封閉掩體，剛剛修好的掩體就遭到了敵方炮彈轟擊，一發(fā)流彈打在掩體沙袋上形成了一個大窟窿。
對于火炮實彈轟擊，最好的防御方法就是厚實的沙袋，炮彈打在上面最多聽一陣尖叫。付瑞閣下令，三個半月形陣地上必須留足監(jiān)視斥候，每一個時辰輪換一次。斥候老兵們可以大意地睡覺，付瑞閣這個主將不可懈怠。也就是在初更時分，前線監(jiān)視斥候就發(fā)覺出異樣。白天戰(zhàn)事早就趕跑了森林里的鳥獸，偶爾響起的火炮聲在夜晚格外炸耳。東方海岸上輔兵們夯實木樁勞動號子，也沒壓住從森林里發(fā)出斷枝脆響。戰(zhàn)場上沒有那么多講究，觀察敵情的斥候用腳踹醒剛剛?cè)胨男值?，讓他們趕緊起來拿武器迎戰(zhàn)。這幫老兵沒有動用身上背負(fù)的彈藥，而是從后方抓了幾包子彈放在身前護墻上。在戰(zhàn)場上贏得時間就能保命，身上攜帶的子彈打完再去取很有可能敵人已經(jīng)沖到近前，你哪里還有工夫到后面去取彈藥。**軍前線將士準(zhǔn)備停當(dāng)不久，莫臥兒大軍火炮瞬間發(fā)出怒吼。
盡管莫臥兒火炮實彈準(zhǔn)確性不高，他們的目標(biāo)顯得非常明確，那就是要打掉**軍外圍陣地后方二十丈的六個彈藥儲存點。前線指揮的都統(tǒng)領(lǐng)付瑞閣細(xì)看敵人火炮彈著點，也不禁對敵方主將的用意暗自稱贊。好不容易才遇到棘手的敵人，激發(fā)出付瑞閣高昂戰(zhàn)意。付瑞閣讓參謀向后方陣地上張瑜海傳話，讓他準(zhǔn)備好六千戰(zhàn)兵，其中三千用于增援作戰(zhàn)，另外三千在使得時候打反擊。付瑞閣還趕走了外圍陣線上的所有輔兵，只留下五百余女護兵救助傷員。莫臥兒火炮本就打得緩慢，加上準(zhǔn)頭不足雖然看起來很熱鬧，并未給**軍造成傷亡。畢竟實彈在沙地不容易形成跳彈，厚實的沙質(zhì)護墻吸收了實彈沖擊力，除了趴在護墻上**軍戰(zhàn)兵們感受到從盔甲處傳來的軟麻之外，并無實質(zhì)損傷。就在火炮停歇不久，陣地前爆燃的火堆照映出敵方身形。只見黑暗里冒出無數(shù)叫喊沖擊的莫臥兒軍卒，他們以步兵為主，最前方身穿半身皮甲，或持長矛或手拿圓盾戰(zhàn)刀。
既然敵人已經(jīng)現(xiàn)身，**軍火槍則以密集的彈雨迎擊。**軍在擺放照明火堆時非常講究，錯落有致的火堆既不會被敵輕易熄滅，又能有效標(biāo)注敵人離陣地的距離。莫臥兒主帥奧朗則布為這次夜襲戰(zhàn)派出了五千步兵，他主要還是想試探一下對手夜戰(zhàn)能力。站在高高樹干上觀戰(zhàn)的奧朗則布，能在敵人火堆照映下，能很清晰看到自己大軍沖鋒的身影。只是這場沖鋒不斷倒地死亡的莫臥兒戰(zhàn)兵，總讓人感到莫名悲壯。被子彈擊中的莫臥兒戰(zhàn)兵在哀嚎聲中結(jié)束生命，他個體在嚴(yán)酷的戰(zhàn)場顯得格外渺小。也就是短短半個時辰的時間，五千莫臥兒戰(zhàn)兵只剩下一千多人還能站立。面對無法取勝的結(jié)局，幸存的莫臥兒兵卒選擇了逃離戰(zhàn)場。對于這種一邊倒的戰(zhàn)斗，**軍斥候老兵們一點成就感都沒有。他們嘴里嘲笑著對手的軟弱，在敵人逃離射擊范圍之后，這幫老兵再次從后方取來彈藥繼續(xù)睡覺。
海灘上炸響的火槍聲在夜晚傳得很遠(yuǎn)，這聲音讓“平安”號炮船上皇帝張平安感到有些驚奇，他就沒想到莫臥兒人前線主將會犯如此低等錯誤?；实蹚埰桨驳男乃寂c前線的付瑞閣相似，都認(rèn)為海灘上上萬**軍戰(zhàn)兵能抵御住敵人夜間進攻。閑來無事的張平安在晚上批閱幾天前送來的奏折，這些奏章多為十幾天前或者一個月前的舊事，他所關(guān)心的還是黃河河道修繕。至于說朝堂上大臣之間的明爭暗斗，張平安始終注意各方勢力之間的平衡，他絕不會讓任何一方勢力做大。陪伴在張平安身邊的張思賢和張思懿二個孫兒，已經(jīng)困得睜不開眼睡在書房地毯上，張平安輕輕走到他們身邊給為孫兒們蓋上輕薄絲被。要說張平安這十幾個孫子里，他最喜歡張尚武的長子張思賢，這個孩子極為會討張平安歡心。張思賢說話的腔調(diào)活脫脫一個張平安再世，連三省總督盧象升都說這孩子像極他數(shù)十年前迎擊建奴的身影。
雖然張平安當(dāng)上皇帝，也喜好挑起朝堂爭斗，可他在選擇繼承人的問題上屢次遭到挫折。按照張平安內(nèi)心所想，兒子張尚武殺伐決斷是個好人選，可惜張尚武的母親呂如歌急功近利得罪了一大幫武將。加上張尚武做事尚缺歷練，為人處世不夠圓滑，以至于**軍中大多數(shù)將領(lǐng)反對張尚武繼承帥位。為了在改朝換代的關(guān)鍵時刻保持穩(wěn)定，張平安不得不放棄兒子張尚武?，F(xiàn)如今，張平安另一個兒子張尚仁已經(jīng)**，他的心思變得有些野了。張尚仁想登上皇位最大的缺點在于，他死去的母親地位不高。為維護儒家嫡長子繼承家業(yè)的傳統(tǒng)，張平安并不打算讓張尚仁接掌帝位。因此，張平安才在戰(zhàn)前找張黎和胡明聊天，把這兩個領(lǐng)兵實權(quán)人物趕到西面封王。夜戰(zhàn)失敗的莫臥兒大軍連夜撤離戰(zhàn)場，其主帥奧朗則布領(lǐng)兵退向西面森林深處，他想再全新的戰(zhàn)場再與**軍大戰(zhàn)一場。