等到再也看不到難民之后，金鵬便下令加速行駛。

煙囪中冒出來(lái)的黑煙和白霧頓時(shí)濃重許多，太平號(hào)的速度也越來(lái)越快。

隨行護(hù)航的飛艇和快艇也跟著提速，在前邊探路和警戒。

飛艇和快艇也是鐵甲船遠(yuǎn)航的標(biāo)配，昨天的試航只是針對(duì)天平號(hào)，這次回川蜀，也算是檢驗(yàn)一下鐵甲船和飛艇快艇的配合程度。

不過(guò)被調(diào)到太平號(hào)上的飛艇和快艇，都是之前長(zhǎng)期在鎮(zhèn)遠(yuǎn)二號(hào)三號(hào)服役的老隊(duì)員，經(jīng)驗(yàn)非常豐富。

他們也讓金鋒對(duì)遠(yuǎn)航的信心增加了不少。

特別是飛艇，不僅可以在遠(yuǎn)航過(guò)程中進(jìn)行偵察和預(yù)警，到了美洲大陸，也能進(jìn)行高空偵察，對(duì)于尋找良種和應(yīng)對(duì)突發(fā)危機(jī)，也是不錯(cuò)的幫助。

距離長(zhǎng)江入?？谶€有好幾里的時(shí)候，金鵬便讓太平號(hào)逐漸減速，然后在海面上兜了個(gè)半圓。

到了入?？谖恢玫臅r(shí)候，鐵甲船的船頭正好對(duì)著長(zhǎng)江中間位置。

如今長(zhǎng)江已經(jīng)是聯(lián)系川蜀和東海的重要紐帶，也是運(yùn)輸海帶和咸魚的重要途徑。

之前因?yàn)榉排?，曾?jīng)多次導(dǎo)致長(zhǎng)江出現(xiàn)擁堵，最嚴(yán)重的一次，竟然堵了兩天兩夜，導(dǎo)致三艘樓船被堵，其中一艘樓船還被原木撞了上去，把艙室撞了個(gè)大裂縫。

幸虧船長(zhǎng)反應(yīng)快，果斷下令讓樓船靠邊，然后派快艇去東海求援。

洪濤平和滿倉(cāng)親自帶著救援隊(duì)過(guò)來(lái)修了好幾天，才算暫時(shí)堵住了裂縫，讓樓船勉強(qiáng)行駛到船塢。

到了船塢之后，重新更換掉被撞的船板，樓船才算修好。

這個(gè)過(guò)程前前后后耗費(fèi)了半個(gè)多月，還耽誤了好幾艘樓船的運(yùn)輸，導(dǎo)致晾曬場(chǎng)和咸魚廠的運(yùn)輸計(jì)劃都被打亂了。

通過(guò)這件事，也讓金鋒認(rèn)識(shí)到了保持水路暢通的重要性，于是成立了一支水上巡邏隊(duì)，專門在長(zhǎng)江上巡邏，指揮木頭靠右邊放排，騰出大部分江面。

如果遇到擁堵情況，巡邏隊(duì)還會(huì)及時(shí)疏通擁堵，同時(shí)派快艇趕往上下游，對(duì)來(lái)往船只進(jìn)行示警，以免再出現(xiàn)躲避不及，撞上木頭的情況。

除此之外，金鋒還加強(qiáng)了鎮(zhèn)遠(yuǎn)二號(hào)三號(hào)和各樓船的警戒強(qiáng)度。

金鵬知道金鋒對(duì)于太平號(hào)給予了厚望，加上鎮(zhèn)遠(yuǎn)一號(hào)的前車之鑒，更加重視警戒。

太平號(hào)甲板的指揮艙，有兩個(gè)水手守在望遠(yuǎn)鏡旁邊，輪換著一直盯著前方的飛艇。

按照約定，如果前方有狀況，飛艇會(huì)揮舞旗幟，也會(huì)發(fā)射響箭示警。

現(xiàn)在飛艇沒(méi)有任何動(dòng)作，說(shuō)明前方一切正常，于是金鵬就沒(méi)有命令太平號(hào)減速，而是保持現(xiàn)有的速度，繼續(xù)前進(jìn)。

在長(zhǎng)江上逆流而上，要減去水流的速度才是船速。

蒸汽機(jī)的轟鳴聲比之前更猛烈，噴出來(lái)的黑煙和白霧也比之前更加濃烈，但是太平號(hào)的速度，比起在海面卻降了一大截。

不過(guò)即便如此，太平號(hào)依舊比樓船的速度快了不少，當(dāng)天傍晚便趕到了楚王曾經(jīng)的地盤。

一路上，太平號(hào)遇到了好幾撥放排隊(duì)伍，但是有了水上巡邏隊(duì)的疏導(dǎo)，放排隊(duì)只占了南邊的部分江道，北方的江道則留給過(guò)往的船只航行。

其實(shí)在長(zhǎng)江上航行，比在大海上航行更加危險(xiǎn)，所以到了夜里，金鵬就讓太平號(hào)找了一處水流平緩的地方停了下來(lái)。