恍恍惚惚地回了聽(tīng)雪臺(tái)，槿娘已經(jīng)臥在榻上了。

白日還生龍活虎的人，此時(shí)卻氣若游絲。

小七怔然坐在榻旁，喃喃問(wèn)道，“姐姐可后悔了？”

槿娘一張臉煞白，她半睜著眸子，聲音低低地，“第一回，是在除夕，你跑了，我被打個(gè)半死。第二回，就因了我沒(méi)有煎藥，又被打個(gè)半死。這一回，我不過(guò)是送了封信......寫(xiě)信的是你，你好好的，我卻險(xiǎn)些死了。”

小七垂眸不。

槿娘說(shuō)的句句是真，她半個(gè)字也辯白不得。

她雖不曾受皮肉之苦，但她受的責(zé)罰都在內(nèi)里。

于她而，內(nèi)里的責(zé)罰遠(yuǎn)盛于皮肉之苦。

槿娘兀自低嘆，“聽(tīng)說(shuō)是你求情了?！?

“你不必自責(zé)，這是我自己選的路，可如今，卻好似也明白了一些?！?

那雙杏眸有些失神，似在看小七，卻又似穿過(guò)小七在看什么別的地方。

小七問(wèn)道，“明白了什么？”

“你從來(lái)什么事都沒(méi)有，就不曾想過(guò)為什么？”

這不是值得窮究的問(wèn)題，小七知道答案，許瞻數(shù)日前便說(shuō)過(guò)了。

許瞻要她活著，看他如何跨過(guò)黃河，吞并魏國(guó)的每一寸疆土。

槿娘雙眸泛紅，神情哀慟，分明笑著，淚水卻奪眶而出，“我知道為什么，但我不會(huì)告訴你?！?

她既不愿說(shuō)，小七也并不追問(wèn)。

沒(méi)什么好問(wèn)的。

垂著眸子，目光所及之處皆是方才流下的血漬，小七起了身要去換衣，甫一打開(kāi)衣柜，陸九卿的大氅立時(shí)映入眼簾。

那是她初來(lái)癸水時(shí)陸九卿借與她的。

她早就洗蕩干凈，又疊得嶄齊，但因一直病著，鮮少見(jiàn)他，因而總沒(méi)有合適的機(jī)會(huì)歸還。

她摩挲著那件大氅，突然轉(zhuǎn)頭朝榻上那動(dòng)彈不得的人問(wèn)道，“姐姐沒(méi)有喝過(guò)桃花羹吧？”

槿娘素來(lái)話多，此時(shí)卻沒(méi)有說(shuō)話，只是一個(gè)人盯著屋頂默默淌淚。

小七溫柔地笑，“我去給姐姐煮桃花羹?！?

據(jù)說(shuō)西林苑那株山桃是有上百年的，如今仍舊開(kāi)得極好，有粗壯的枝椏拖在地上，因而摘起來(lái)并不費(fèi)勁。

她摘了滿滿一大籃子，煮了桃花羹，剩下的全用來(lái)釀酒了。

幼時(shí)與父母親住在桃林鎮(zhèn)，那里的叔伯?huà)饗鹈糠甏喝毡匾一ㄡ劸?，也沒(méi)有什么特別的名字，只約定俗成地叫做“桃花酒”。

最好的東西是不需要費(fèi)盡心思取什么動(dòng)聽(tīng)的名字的。

酒釀了滿滿一大罐，日子也一天天地?cái)?shù)著，只等著陸九卿來(lái)。

他來(lái)的時(shí)候已是三日后，聽(tīng)過(guò)路的寺人說(shuō)起陸大人與公子在正堂議事，約莫著就要走了。小七忙放下手中活計(jì)，抱著大氅與酒便往正堂奔去。

他果然已經(jīng)動(dòng)身走了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著他的背影穿過(guò)庭院，穿過(guò)水榭，穿過(guò)樓臺(tái)，小七便也疾步跟著穿過(guò)庭院，穿過(guò)水榭，穿過(guò)樓臺(tái)。

緊趕慢趕，追得她滿頭薄汗，氣息不定，她叫了一聲，“大人！”

立時(shí)驚飛了枝頭的鳥(niǎo)雀肥鴿。

陸九卿步子一頓，驀然回身，竟朝她走來(lái)，“小七姑娘。”

因跑了許久，她的臉色難得嬌紅，“大人一直關(guān)照小七，小七不知如何答謝，正好桃花開(kāi)了，便釀了酒拜謝大人，但愿大人不要嫌棄?！?

想到陸九卿是公子身旁的軍師，什么瓊漿玉釀沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，她這種鄉(xiāng)野粗食只怕要惹人笑話，抱著酒罐的手便有些局促起來(lái)。

“大人若飲不慣，打發(fā)給下人也是好的?！?

沒(méi)想到陸九卿竟接過(guò)酒罐，垂眸望她時(shí)眉眼清潤(rùn)，“姑娘釀的酒，九卿不會(huì)給旁人?！?

“姑娘的手很巧?！?

小七聞心頭一暖，釀酒的時(shí)候心里是歡喜的，如今送出去心里也是歡喜的。

她心里想，若這輩子定要留在蘭臺(tái)，那便總要有幾個(gè)朋友，難時(shí)幫襯，困時(shí)扶攜，以沫相濡，那才能過(guò)得下去。

若不是因了這罐桃花酒，她大約不會(huì)再想著逃亡了。

可偏偏有了這罐酒。

將將入夜便有人來(lái)拿她，雜亂的腳步聲震得木地板咚咚作響。

見(jiàn)是裴孝廉親自來(lái)，小七便知不是好事。