曹國公府。

寶生堂老東家鐘振生，濟(jì)世堂東家李晉南，九州堂東家王守禮，在李家二管家的引領(lǐng)下，小心翼的從側(cè)面進(jìn)入曹國公府，徑直朝偏院而去。

這幾人都是家財(cái)萬貫的名望士紳，可在曹國公府連坐在門房里喝茶的資格都沒有，只有去偏院兒。

這不只是雙方身份懸殊的問題，曹國公府這樣傳承三代的皇親國戚，又是手握實(shí)權(quán)的皇帝重臣，可以影響到大明軍政兩面的家族，對他們而乃是龐然大物。

李景隆正坐在藤椅中，身上一襲純白的圓領(lǐng)道袍，正沉著臉看著手中的文書。那是剛剛由通政司那邊送來的，關(guān)于淮北水患最新消息的搜手抄奏報(bào)。

他顯得有些憂心忡忡，淮北水患這么大，對于帝國來說無異于傷筋動骨。他這人貪是貪，但他一直明白，國事永遠(yuǎn)在自己的私欲之上，因?yàn)樗械囊磺校荚醋赃@個(gè)國。

那可是淮北啊，淮北就是淮西。別人或許看不到另一層，可他李景隆能看到。大唐為何定都長安，那是關(guān)隴貴族的大本營。大明為何定都應(yīng)天府，是因?yàn)檫@地方就挨著這些淮西軍頭的老家。

淮北是窮，可一旦大明有事，最聽話的就是淮北的百姓。哪怕外戰(zhàn)打光十萬大軍，他們這些淮西軍頭回老家，半年之內(nèi)就能拉起隊(duì)伍來。

“本公告訴你們，爭!”李景隆正色道，“一會，本公就去找工部侍郎練子寧!”說著，一笑，“不過你們的報(bào)價(jià)嘛!”

幾人頓時(shí)焦急起來，這個(gè)錢看著誘人，可太燙手了。

誰知，下一秒李景隆就讓他們說不出話來，“報(bào)成本價(jià)，而且都是省心好用的藥材?！闭f著，加重語氣，“哪怕是虧，你們也給本公接下來。大不了，你們虧的本公跟你們一塊擔(dān)著，是削減今年的分紅還是怎地，本公都依你們!”

“啊!”幾人頓時(shí)愣住，面面相覷。

“早先，我記得你父親在世的時(shí)候說過一句話!”李景隆目光看向李晉南，“救人的藥可以貴，因?yàn)槊F。所有藥，炮制雖繁必不敢省人工，品質(zhì)雖貴必不可減物力。”

“救人的藥必須要物有所值，這也是當(dāng)初你父親求到我門上，我愿意幫你家一把的原因!”李景隆嘆口氣，“能說出這話，證明你們是有良心的，命要藥醫(yī)，良心沒了無藥可醫(yī)!”

“淮北水患防止疾病肆虐，必然要用到藥。這生意落在你們這些有良心人的手里，是好事!本公也一定要讓這生意，落在你們的手里!”

說著，他喟然長嘆，“國有難，亦是病，彼等當(dāng)盡心醫(yī)之。價(jià)格，必須打下來，你們少掙一分，災(zāi)民那就多一分，朝廷就多保存一絲元?dú)?”

“不要怕得罪人，有我!不要怕被人盯上，有我!更不要怕被找后賬，有我!也別怕被當(dāng)了冤大頭，有我!”

“你們幾位，就給我踏踏實(shí)實(shí)的，盡心盡力的幫著朝堂幫著淮北災(zāi)民，把這個(gè)難關(guān)渡過去?！闭f著，他又是一笑，“暫時(shí)看是吃虧，可看長遠(yuǎn)些。人活一世，誰不想留個(gè)好名聲。有了好名聲，就是你們幾家的金子招牌!”

被他這么一說，幾位東家面色糾結(jié)起來。

九州堂的東家王守禮還是年輕一些，年輕人總是胸有抱負(fù)，大氣磅礴一些。

“公爺都這么說了，鄙號不能不識抬舉!”王守禮抱拳道，“鄙號共有六個(gè)分號，七百多伙計(jì)，一百多郎中先生。從今日起，全部關(guān)門歇業(yè)，卯足了勁兒，幫朝廷制藥!”

“退熱發(fā)寒去心火，是我王家發(fā)家的本事，不費(fèi)錢又治病的好方子，手里還是有幾副的。集全號之力，多了不敢說，配好的藥一天兩千副還是有的!”

“我濟(jì)世堂做的是生藥的買賣，庫房里存著七千多斤各種藥材!”李晉南也開口，“大不了破家從頭再來，虧就是了!”

“我鐘家老朽請纓，不但出藥還出人!”鐘振生開口道，“只要朝廷不嫌老朽老邁，老朽親自去洪區(qū)，給災(zāi)民問診送藥?！?

“好!”李景隆拍手，“痛快!這才是大家風(fēng)范!”說著，提起筆嗖嗖寫了一張便箋，“來人啊!”

“小的在!”管家從外邊進(jìn)來。

“拿本公的手書，請工部練侍郎，暴尚書過府一敘!”李景隆說道，“告訴小廚房，預(yù)備好酒菜!”

“是!”

李景隆又看向幾位東家，“你們別走，就在外邊旁聽，我叫你們的時(shí)候你們再進(jìn)去!”

“公爺高義，小人等欽佩之至!”

李景隆心中一笑，暗道，“高義是其一，其二是壓低價(jià)讓承恩侯府別栽跟頭。也不知我這番苦心，他們能不能知道，若他們知難而退那最好不過。若是不然，還要硬往坑里跳，萬歲爺和娘娘的臉面，就沒人兜著了!”

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這時(shí)，另有隨從匆匆進(jìn)來，“老爺，三老爺來了!”

“他？”李景隆疑惑，擺擺手讓幾位東家下去，“他來干什么？”

“三爺沒說，不過小的瞧三爺帶著笑模樣!”