昭華啟程前往上堯，臨走前她交代，若有魏玠的行蹤，不論何時(shí)，定要告知她。

這次上堯之行，昭華輕裝出行，身邊有許多侍衛(wèi)保護(hù)。

隨行幾名官員以武將居多，褚思鴻就在其中。

他主動(dòng)請(qǐng)纓，親自護(hù)衛(wèi)長(zhǎng)公主安全，否則交給誰(shuí)都不放心。

上堯大旱已有兩年，顆粒無(wú)收。

然而，田租和賦稅還在日益加重，百姓們都被壓得直不起身來(lái)。

皇城之內(nèi)是盛世太平，上堯卻早已是尸殍遍野。

這些景況，地方官員們不敢一一如實(shí)上報(bào)，一方面借災(zāi)情向朝廷挪了不少銀子，一方面又在粉飾太平，以此搏個(gè)治理有功的好名聲。

后來(lái)饑荒變得不可控，再也無(wú)法隱瞞下去，就到了如今這般田地。

一個(gè)多月后。

昭華一行人抵達(dá)上堯。

她親眼看到的，遠(yuǎn)比奏折上呈報(bào)的凄慘。

隨處可見(jiàn)的饑民，滿城皆乞兒。

本該熱鬧繁華的街市，烏鴉停在枝頭，等待著一場(chǎng)場(chǎng)饕餮盛宴。

整個(gè)上堯城，用“凄涼”二字不足以形容。

簡(jiǎn)直是一片死寂。

有些角落更是猶如人間烈獄。

其中一個(gè)村口架著口鍋，里面不知煮著什么，一群骨瘦如柴的村民圍著鍋，眼神貪婪，迫不及待地就要撲過(guò)去搶食。

還有些地方，堆積如山的白骨，堪比大戰(zhàn)過(guò)后。

更有一些打扮怪異的人，對(duì)著火堆起舞，周圍跪著一群百姓，虔誠(chéng)地祈求上蒼……

當(dāng)?shù)毓賳T來(lái)接昭華入城，帶了許多侍衛(wèi)。